Пит Хегсет, кандидат на пост министра обороны, предложенный Дональдом Трампом, в среду проявил стойкость, столкнувшись с сомнениями в том, что он сможет добиться утверждения на этой должности. Он встретился с законодателями-республиканцами и попытался развеять опасения по поводу серии обвинений в неправомерном поведении.
Хегсет поклялся «бороться как сумасшедший», чтобы добиться утверждения на должность, и сказал по крайней мере одному сенатору-республиканцу, что бросит пить алкоголь, если получит эту работу.
Попытка ветерана и бывшего ведущего Fox News преодолеть сомнения некоторых республиканцев прозвучала на фоне сообщений о том, что команда Трампа уже рассматривает другие варианты руководства Пентагоном.
Хегсет сообщил, что в среду он говорил с Трампом и по-прежнему пользуется поддержкой избранного президента.
В интервью консервативной радиоведущей Мегин Келли Хегсет рассказал, что Трамп сказал ему: «Эй, Пит, я прикрою твою спину. Это борьба. Они идут за тобой. Давай, добивайся».
Хегсету придется ограничить число перебежчиков тремя сенаторами-республиканцами, если все демократы проголосуют против него, а по состоянию на вторник вечером более трех республиканцев не были уверены, поддержат ли они его.
В среду после встречи с новым лидером Сената от Республиканской партии Джоном Туном он заявил журналистам: «Мы никуда не уйдем».
Однако ряд сенаторов-республиканцев пока не готовы сказать, будут ли они голосовать за утверждение Хегсета. Сенатор от Айовы Джони Эрнст, ветеран боевых действий, которого коллеги рассматривают в качестве еще одного потенциального кандидата на пост министра обороны, встречался с Хегсетом в течение 45 минут в среду днем, но после их встречи сказал только, что она была «откровенной и основательной».
Сенатор от Западной Вирджинии Шелли Мур Капито заявила, что ее встреча с Хегсетом прошла хорошо, но она еще не решила, будет ли голосовать за его утверждение.
Она сказала, что они с Хегсетом «затронули личные проблемы», связанные с выбором Пентагона, добавив: «Возможно, еще остались некоторые вопросы, и я уверена, что другие члены задают ему их».
Сенатор от Аляски Лиза Мурковски, которая, как ожидается, встретится с Хегсетом на следующей неделе вместе с коллегой из Республиканской партии, умеренной партией Сьюзан Коллинз из Мэна, заявила, что она «абсолютно» намерена ответить на выдвинутые против него обвинения.
«Я думаю, было бы упущением с моей стороны не говорить о том, о чем говорят все», — сказал Мурковски.
Обвинения в неправомерном поведении
Хегсет сказал Келли, что он напрямую не отреагировал на обвинения в неправомерном поведении, включая обвинение в сексуальном насилии от 2017 года, которое он отрицал и по которому не было выдвинуто никаких обвинений, потому что он не хотел «отвечать на вещи, которые не заслуживают ответа». Однако он сказал, что теперь планирует «больше говорить».
«СМИ продвигают эту нелепую историю. Настала наша очередь, пришло наше время встать и сказать правду, и нашу сторону», — сказал Хегсет. «И он это знает», — добавил он, имея в виду Трампа.
Хегсет сказал Келли, что он выплатил компенсацию своему обвинителю, потому что в то время считал, что «должен был это сделать».
«Я сделал это, чтобы защитить свою семью и свою работу», — сказал он, добавив, что не будет раскрывать сумму, которую он заплатил в рамках урегулирования.
Он сказал, что раньше его можно было бы справедливо охарактеризовать как серийного изменщика, но его изменила жена и вера.
«Я идеальный человек? Нет. Был ли я идеальным человеком? Абсолютно нет. Сожалею ли я об этих вещах? Да. Я тот, кто я сегодня? Нет», — сказал Хегсет. «И я просто благодарен за благодать Божью, которая дает мне новую главу».
Он также сказал, что «не может дождаться» проверки биографических данных ФБР.
«Как скоро они смогут начать?» — сказал он. «Потому что это дает мне возможность провести настоящее расследование. Так что то, чем сейчас занимаются СМИ, — это охота на ведьм. Это суд по ложным обвинениям и лжи. ФБР рассмотрит дело, и если они сделают свою работу как следует, на что я полностью рассчитываю, они поговорят со всеми и получат полную историю и полное понимание. Это отчет, который я приветствую».
Он сказал Келли, что «вы будете удивлены», как мало обвинений в неправомерном поведении было высказано на встречах с законодателями. Хегсет сказал, что один сенатор в среду утром сравнил пристальное внимание, с которым он столкнулся, с выдвижением Бретта Кавано в Верховный суд.
«Мы будем сражаться как в аду. Нет причин отступать. Зачем нам отступать?» — сказал Хегсет.
В интервью Келли он также сказал, что у него «никогда не было проблем с алкоголем», он никогда не обращался за помощью в борьбе с пьянством и к нему никогда никто не обращался с просьбой это сделать.
«Но, знаете, что делают парни, когда возвращаются с войны, часто? Выпивают пива. Как вы справляетесь с демонами, которых видите на поле боя? Иногда это происходит с бутылкой. … Слава Богу, по милости Божьей я нашел свои главы цели, которые вытащили меня из этого», — сказал он. «Я совсем другой человек, чем был 10 лет назад, чем был 15 лет назад. Но я также тот парень, который нужен в Пентагоне, чтобы понимать, через что проходят наши молодые бойцы».
Хегсет сообщил новому председателю Сената по вооруженным силам Роджеру Уикеру, что не будет пить, если его утвердят на эту должность.
«Он считает эту работу настолько важной, что сам вызвался», — сказал CNN республиканец из Миссисипи. «Я его не спрашивал».
Другой сенатор-республиканец, Кевин Крамер из Северной Дакоты, который должен был встретиться с Хегсетом позднее в среду, сказал, что если Хегсет поклянется бросить пить, «это будет иметь для меня большое значение».
«Это меня больше всего беспокоит, потому что я думаю, что все остальное вытекает из этого», — сказал он.
Ранее в среду мать Хегсета, Пенелопа Хегсет, заявила в интервью Fox News, что она сожалеет о том, что в 2018 году отправила сыну электронное письмо, в котором обвинила его в жестоком обращении с женщинами, и призвала женщин-сенаторов поддержать его утверждение.
Она сказала, что ее сын «искуплен, прощен, изменился» за годы, прошедшие с тех пор, как она написала электронное письмо, о котором недавно сообщила The New York Times, в котором она сказала, что есть «многие» женщины, которых он «каким-то образом оскорбил». Она сказала, что ее сын — подходящий человек для того, чтобы возглавить Пентагон при новой администрации Трампа.
Она объяснила свое решение написать электронное письмо тем, что написала его «как родитель» и с «глубокими эмоциями» на фоне развода сына, а позже в тот же день написала сыну письмо с извинениями.
«Я уверена, что многие из вас по всей стране понимают, насколько тяжело развод для семьи. Есть эмоции. Мы говорим вещи, и — я написала это в спешке. Я написала это с глубокими эмоциями. Я написала это как родитель», — сказала Пенелопа Хегсет. «Мы с Питом оба очень страстные люди. Я написала это из любви, и примерно через два часа я отозвала это, отправив письмо с извинениями».
Хегсет копает
Пит Хегсет сказал CNN «нет», когда его спросили в среду, собирается ли он снять свою кандидатуру. И некоторые сенаторы-республиканцы заявили, что поддерживают его.
Сенатор от Теннесси Билл Хагерти, присутствовавший на встрече Хегсета с членами Республиканского исследовательского комитета в среду, сказал, что кандидат Трампа «проделал потрясающую работу» во время встречи, и отметил, что избранный президент продолжает его поддерживать.
«Он получил ошеломляющую поддержку, аплодисменты, все его поддерживают», — сказал Хагерти. «Самое главное, что сегодня утром он снова говорил с президентом Трампом. Президент Трамп на 100% его поддерживает, и я думаю, вы увидите, что процесс будет гладким и будет работать так, как и должно».
На сообщения о том, что Трамп рассматривает других кандидатов на эту должность, Хагерти ответил: «Я только что сказал, что Пит говорил с президентом Трампом сегодня утром, президент Трамп сказал ему, что он на 100% его поддерживает, и у меня есть все основания полагать, что это именно так».
Однако другой сенатор-республиканец, Джош Хоули из Миссури, заявил, что не знает, следует ли Хегсету отозвать свою кандидатуру на рассмотрение на пост министра обороны.
«Сейчас на 100% не ясно, кого он хочет видеть на посту министра обороны», — сказал Хоули о Трампе.
Хоули сообщил, что команда Хегсета отменила его встречу с кандидатом на пост министра обороны, которая была запланирована на среду, но официальный представитель переходного состава Трампа сообщил, что встреча Хоули будет перенесена на следующую неделю.
«Я считаю, что если президент хочет, чтобы он стал министром обороны, то люди должны дать ему шанс. И я предполагаю, что я бы его поддержал, по крайней мере, дал бы ему провести слушания по утверждению его кандидатуры», — сказал Хоули, добавив, «он ответит на все эти многие, многие другие вопросы под присягой, если захочет, и президент хочет, хочет, чтобы он это сделал, но я не знаю, как обстоят дела на данный момент».
Неопределенность относительно будущего Хегсета возникает на фоне сообщений о том, что Трамп уже взвешивает другие варианты. Губернатор Флориды Рон ДеСантис заинтересован в работе на посту министра обороны, если ему официально предложат эту должность, сообщили CNN два источника, близких к ДеСантису.
ДеСантис — один из немногих имен, которые были предложены Трампу в качестве потенциальных преемников. Один из источников сообщил CNN, что Трамп и ДеСантис обсуждали губернатора Флориды, который мог бы возглавить Пентагон.
Хегсет, обсуждая свои беседы с сенаторами-республиканцами, с которыми он встречался, сказал Келли, что Трамп приказал ему «навести порядок в Пентагоне от скопившегося мусора».
«Климатические штучки, CRT, DEI, гендеризм и трансгендеры — избавьтесь от всего этого. Давайте вернем Пентагон народу. Народный Пентагон для бойцов», — сказал он. «И это послание, которое он мне передал, я передал сенаторам, и оно нашло отклик».
В кратком заявлении, сделанном позднее в среду, Хегсет сообщил журналистам, что «это был поучительный и замечательный процесс встреч с сенаторами и общения с ними», однако он не стал комментировать обвинения в неправомерном поведении или опасения по поводу своего пути к утверждению.
«Это то, что Дональд Трамп просил меня сделать: «Ваша работа — вернуть Пентагону дух ведения войны. Ваша работа — убедиться, что это смертоносность, смертоносность, смертоносность», — сказал Хегсет.
«Все остальное ушло. Все остальное, что отвлекает от этого, не должно происходить», — сказал он. «Это послание, которое я слышу от сенаторов в этом процессе консультаций и согласия. Это был замечательный процесс».
Эта статья и заголовок были обновлены с учетом дополнительной информации.
В подготовке репортажа приняли участие Ману Раджу, Морган Риммер, Али Мэйн, Стив Конторно и Аарон Пеллиш из CNN.
