СПРИНГФИЛД, Огайо (AP) — За последние несколько лет иммигранты изменили облик многих городов, не привлекая к себе особого внимания. Но не Спрингфилд, Огайо.
Его история экономического возрождения и связанных с ним трудностей роста была втиснута в общенациональный разговор в год президентских выборов — и злонамеренно искажена ложными слухами о том, что гаитянские иммигранты едят домашних животных своих соседей. Дональд Трамп усилил эту ложь во время транслировавшихся по национальному телевидению дебатов во вторник, усилив опасения некоторых жителей по поводу растущего раскола в преимущественно белом, рабочем городе с населением около 60 000 человек.
В среду в городском Центре помощи и поддержки гаитянскому сообществу Роуз-Тамар Джозеф сказала, что многие из примерно 15 000 иммигрантов, прибывших за последние несколько лет, были привлечены хорошей работой и относительной доступностью города. Но растущее чувство беспокойства закралось, поскольку старожилы все чаще возмущаются тем, что новички устраиваются на работу на фабриках, что приводит к росту стоимости жилья, ухудшению дорожного движения и перегрузке городских служб.
«Некоторые из них говорят о жизни в страхе. Некоторые из них боятся за свою жизнь», — сказал Джозеф.
Знак «Добро пожаловать в наш город» висит на парковке в центре города, где кофейня, пекарня и бутик выстроились вдоль главной улицы Спрингфилда, Норт-Фаунтин-стрит. Флаг с рекламой «CultureFest», ежегодного городского праздника единства через многообразие, развевается на шесте неподалеку.
Автомобиль едет по Фаунтин-авеню в Спрингфилде, штат Огайо, среда, 11 сентября 2024 года. (AP Photo/Paul Vernon)
Мелани Флакс Уилт, республиканский комиссар в округе, где расположен Спрингфилд, заявила, что она призывает лидеров сообщества и политиков «перестать подпитывать страх».
«После выборов, когда все перестанут использовать Спрингфилд, штат Огайо, в качестве площадки для обсуждения иммиграционной реформы, мы будем здесь теми, кто по-прежнему будет сталкиваться с трудностями и предлагать решения», — сказала она.
Ариэль Доминик, исполнительный директор Haitian American Foundation for Democracy, сказала, что сначала она смеялась над абсурдностью ложных утверждений. Но видеть комментарии, повторенные бывшим президентом по национальному телевидению, было больно.
«Это так несправедливо и нечестно и полностью противоречит тому, что мы внесли в мир, чему мы внесли в эту страну на протяжении столь долгого времени», — заявил Доминик.
Ложь о гаитянских иммигрантах в Спрингфилде была распространена в сети напарником Трампа, Джей Ди Вэнсом, накануне вторничных дебатов между Трампом и вице-президентом Камалой Харрис. Это часть избитой американской политической традиции позиционировать иммигрантов как аутсайдеров.
«Вот что происходит в нашей стране. И это позор», — сказал Трамп на дебатах после повторения лжи. Когда модератор ABC News Дэвид Мьюир оспорил его ложные заявления, Трамп остался тверд, заявив, что «люди по телевизору» говорили, что их собак съели, но никаких доказательств он не привел.
Знак висит на уличном фонаре на перекрестке Мэйн-стрит и Фаунтин-авеню в Спрингфилде, штат Огайо, среда, 11 сентября 2024 года. (AP Photo/Paul Vernon)
Знак у Центра наследия округа Кларк в Спрингфилде, штат Огайо, среда, 11 сентября 2024 года. (AP Photo/Paul Vernon)
Чиновники в Спрингфилде попытались пресечь дезинформацию, заявив, что не было никаких достоверных или подробных сообщений о похищении или съедении домашних животных. Лидеры штата пытаются помочь решить некоторые из реальных проблем, с которыми сталкивается город.
Губернатор Огайо Майк Девайн, республиканец, заявил во вторник, что он добавит больше ресурсов для правоохранительных органов и здравоохранения к пакету помощи, который штат уже предоставил Спрингфилду.
Что нужно знать о выборах 2024 года
- Новости дня: следите за обновлениями предвыборной кампании в режиме реального времени от AP.
- Ground Game: Подпишитесь на еженедельную политическую рассылку AP, чтобы получать ее на свой почтовый ящик каждый понедельник.
- Роль AP: Associated Press — самый надежный источник информации о ночи выборов, история точности которого восходит к 1848 году. Узнайте больше.
Многие гаитяне приехали в США, спасаясь от нищеты и насилия. Они воспользовались новыми и расширенными легальными путями въезда президента Джо Байдена и избегали нелегальных пересечений, на их счету всего 92 ареста на границе из более чем 56 000 в июле, согласно последним имеющимся данным.
Администрация Байдена недавно объявила, что, по оценкам, 300 000 гаитян в США могут оставаться в стране по крайней мере до февраля 2026 года, имея право на разрешение на работу, в соответствии с законом под названием «Временный защищенный статус». Цель состоит в том, чтобы уберечь людей от депортации в страны, где царит хаос.
Спрингфилд, примерно в 45 милях от столицы штата Колумбус, пережил резкий спад в производственном секторе к концу прошлого века, и в результате его население сократилось. Но его центр ожил в последние годы, так как сюда прибыло больше гаитян, что помогло удовлетворить растущий спрос на рабочую силу, поскольку экономика вышла из пандемии. Чиновники говорят, что гаитяне сейчас составляют около 15% населения.
Город потрясло в прошлом году, когда минивэн врезался в школьный автобус, в результате чего погиб 11-летний мальчик. Водителем был гаитянин, недавно поселившийся в этом районе, и он ехал без действительных прав. Во время заседания городской комиссии во вторник родители мальчика осудили использование политиками смерти их сына для разжигания ненависти.
На прошлой неделе в посте на платформе социальных сетей X было опубликовано нечто похожее на скриншот поста в социальных сетях, по-видимому, из Спрингфилда. В посте без доказательств утверждалось, что «подруга дочери соседа» этого человека видела кошку, висящую на дереве, которую должны были разделать и съесть, возле дома, где, как утверждалось, жили гаитяне. Он сопровождался фотографией чернокожего мужчины, несущего за ноги нечто, похожее на гуся.
В понедельник Вэнс опубликовал на X: «Сообщается, что у людей похищают и съедают домашних животных люди, которым не следует находиться в этой стране». На следующий день он опубликовал еще один пост, заявив, что в его офис поступили запросы от жителей Спрингфилда, которые заявили, что «домашние животные их соседей или местные дикие животные были похищены гаитянскими мигрантами».
Крис Хейзел, давно проживающий в Спрингфилде и знающий парк и окрестности, где предположительно произошли похищения домашних животных и гусей, назвал эти заявления «абсурдными».
«Это напоминает мне времена, когда люди обвиняли других и чужаков в каннибализме. Это лишает сообщество человеческих качеств», — сказал он об обвинениях в адрес гаитянских жителей города.
Житель Спрингфилда Крис Хейзел беседует с репортером в Спрингфилде, штат Огайо, в среду, 11 сентября 2024 года. (AP Photo/Paul Vernon)
София Пьеррилус, дочь бывшего гаитянского дипломата, переехавшая в столицу Огайо Колумбус 15 лет назад и теперь выступающая в защиту прав иммигрантов, согласилась с этим, назвав все это политикой.
«Я считаю, что таким образом они используют гаитян как козлов отпущения, чтобы посеять хаос в Америке», — сказала она.
С ростом численности иммигрантов Спрингфилд вряд ли можно назвать исключением. В этом десятилетии иммиграция составила почти три четверти прироста населения США: по данным Бюро переписи населения США, в период с 2020 по 2023 год в США прибыло 2,5 миллиона иммигрантов. Рост населения является важным фактором экономического роста.
«Гаитянские иммигранты, которые начали переезжать в Спрингфилд в последние несколько лет, стали причиной того, что экономика и рабочая сила здесь оживились», — сказал Герлин Джозеф, исполнительный директор Haitian Bridge Alliance, который предоставляет юридические и социальные услуги иммигрантам по всей территории США.
Теперь, по ее словам, гаитяне в Спрингфилде сообщили ей, что из-за страха они подумывают покинуть город.
___ Spagat сообщает из Сан-Диего. В подготовке материала приняли участие журналисты Associated Press Майкл Шнайдер в Орландо, Флорида, и Норин Насир в Нью-Йорке.