В среду Федеральная торговая комиссия США обратилась в федеральный суд в Сиэтле с просьбой отложить сентябрьское судебное разбирательство по ее делу о том, что Amazon вводит потребителей в заблуждение относительно своего сервиса подписки Prime, сославшись на «серьезную нехватку ресурсов как в плане денег, так и персонала».
Джонатан Коэн, адвокат Федеральной торговой комиссии, заявил окружному судье США Джону Чану во время слушаний, что агентство столкнулось с «тяжелой ситуацией с ресурсами» на фоне мер по сокращению расходов, принятых при администрации президента Дональда Трампа.
«Мы потеряли сотрудников в агентстве, в нашем подразделении и в нашей команде по расследованию», — сказал Коэн.
Заявления Коэна являются первым явным свидетельством того, как масштабные усилия советника Трампа и генерального директора Tesla Илона Маска по сокращению правительства влияют на Федеральную торговую комиссию, которая следит за соблюдением законов о защите прав потребителей и антимонопольного законодательства.
По словам Коэна, некоторые сотрудники, занимающиеся этим делом, приняли предложение об увольнении, направленное в январе, а другие уволились по другим причинам или должны уйти в отпуск на время судебного разбирательства, поскольку действует мораторий на найм сотрудников.
В феврале Трамп подписал указ, запрещающий государственным учреждениям нанимать более одного сотрудника на каждые четыре увольняющихся.
В 2023 году Федеральная торговая комиссия обвинила Amazon в использовании «обманчивых дизайнов пользовательского интерфейса, известных как «темные шаблоны», с целью обмана потребителей и оформления автоматически продлеваемых подписок Prime».
Коэн заявил, что дело, касающееся, по его словам, крупнейшей в мире программы подписки, которая, по данным Amazon, имеет более 200 миллионов подписчиков по всему миру, включает в себя иски на сумму не менее 1 миллиарда долларов.
Amazon отрицает какие-либо правонарушения. В иске также указаны трое ее старших руководителей в качестве ответчиков.
Коэн сослался на новые правила, ограничивающие юристов Федеральной торговой комиссии в возможности приобретать стенограммы судебных разбирательств по самому дешевому графику доставки, что означает, что их доставка может занять несколько недель.
Администрация Трампа также решила не продлевать аренду здания, где работают большинство юристов FTC, поэтому сотрудникам, возможно, придется переезжать в офисы в разгар подготовки к судебному разбирательству, сказал Коэн. Он сказал, что счета за поездки для сотрудников FTC были ограничены.
«Если сейчас у вас кризис с ресурсами, как все изменится через два месяца?» — спросил Чун.
«Я не могу гарантировать, что все не будет еще хуже», — ответил Коэн. Но он сказал, что отсрочка снимет нагрузку с адвокатов.
Адвокат Amazon Джон Хьюстон призвал судью не переносить заседание, заявив, что адвокаты приходят и уходят в каждом деле, «DOGE или нет DOGE», имея в виду Департамент эффективности государственного управления Маска.
Судья попросил Федеральную торговую комиссию подать письменный запрос до пятницы.
