Си-Эн-Эн —
Брэд Маршанд вошел в историю НХЛ в почтенном возрасте 37 лет, выйдя в финал Кубка Стэнли, а его «Флорида Пантерз» уверенно движется к второму подряд чемпионству после убедительной победы со счетом 6:1 над «Эдмонтон Ойлерз», которая была омрачена бурной дракой в конце игры.
Теперь «Пантерс» лидируют в серии из семи игр со счетом два-один.
Менее чем через минуту после начала третьей игры в понедельник вечером Маршанд снова повредил табло, чтобы дать начало подсчету очков для Panthers. 16-летний ветеран НХЛ забил четыре гола в трех играх серии.
Маршан также вписал свое имя в книгу рекордов, став самым возрастным игроком, забившим в каждой из первых трех игр финала Кубка Стэнли. Маршан забил восемь голов в этом постсезоне и набрал 17 очков.
Картер Верхаге забил победный гол в большинстве за «Флориду» в конце первого периода, удвоив преимущество «Пантер» до 2:0 перед первым перерывом.
Эдмонтон быстро сократил отрыв Флориды, когда Кори Перри забил всего через 1:40 после возобновления игры. Но Пантеры ответили парой голов от Сэма Рейнхарта и Сэма Беннетта, увеличив свое преимущество, и второй период закончился с преимуществом Флориды 4-1.
В этом плей-офф Беннетт забил 14 голов, что является лидером лиги, и сравнялся с товарищем по команде Маршаном, забив четвертый гол в финале и забив во всех трех играх.
В третьем периоде «Пантерс» продолжили наступление, забив еще один гол в большинстве, на этот раз Аарон Экблад.
Когда игра была уже не в силах удержаться, разочарование «Ойлерз» выплеснулось наружу. Несколько игроков «Эдмонтона» нанесли удары по Беннетту, прежде чем Трент Фредерик из «Эдмонтона» был наказан за то, что сломал клюшку о ребра центрового.
После этого перчатки были сняты, и все, кроме вратарей, смешались в драке в нейтральной зоне, которая длилась несколько минут. К тому времени, как всех игроков удалось разнять, судьи выписали 80 минут штрафного времени за драку.
Неловкая игра «Ойлерз» продолжилась, и несколько минут спустя Эвандер Кейн был удален на 10 минут за то, что ударил Верхаге, когда тот лежал на льду.
В последующей игре «Пантерз» в большинстве канадская команда обратила внимание на Мэтью Ткачука, когда двое игроков «Ойлерз» объединились против крайнего нападающего за воротами «Эдмонтона», спровоцировав очередную волну толкотни и пинков.
В последующей игре большинства Panthers, Florida добавила еще один гол, на этот раз от Эвана Родригеса. Игра большинства Panthers была исключительной в этой серии, команда забила пять голов с преимуществом в финале.
Когда прозвучал финальный гудок и из толпы на арене Amerant Bank Arena посыпались пластиковые крысы, произошла очередная стычка между двумя командами, которые успели враждовать друг с другом, несмотря на то, что их разделяло более 2500 миль.
В прошлом году обе команды встретились в эпической серии из семи игр за звание чемпиона, в которой победу одержали «Пантерс». Поскольку в этом году «Флорида» лидирует со счетом 2-1, для «Ойлерз» снова наступает дежавю, поскольку им еще предстоит найти формулу победы над «Пантерс».
Маршанд, который был приобретен в крайнем сроке обмена для Флориды после того, как провел свои первые 15 с лишним сезонов в НХЛ в Бостон Брюинз, был центральным игроком в стремлении Пантерз к двум подряд чемпионатам. Хотя Маршанд был травмирован во время обмена, Пантерз все еще были готовы отправить будущий выбор первого раунда драфта в Бостон в обмен на перспективу выхода ветеранского лидерства Маршанда со скамейки запасных в плей-офф.
Стратегическое терпение Флориды, похоже, окупается шквалом голов Маршана против «Ойлерз» в серии. Маршан, чей контракт истекает в конце этого сезона, надеется выйти на рынок свободных агентов со вторым Кубком Стэнли в своей копилке трофеев, который он выиграл вместе с чемпионатом, выигранным им с «Брюинз» в 2011 году.
«Пантерз», которые выходят в финал третий сезон подряд, получат шанс снова приблизиться к завоеванию Кубка Стэнли, когда встретятся с «Ойлерз» в четвертой игре в четверг в Санрайзе, штат Флорида.
