Федеральный апелляционный суд заявил, что Законодательному собранию Луизианы необходимо до 15 января пересмотреть карту округов Конгресса, прежде чем конституционный вызов этому плану будет принят.
Коллегия из трех судей Пятого окружного апелляционного суда единогласно решила в пятницу дать штату последний шанс решить, вносить ли изменения.
«Возможность принять новый план уместна, поскольку перераспределение избирательных округов является квинтэссенцией обязательства штата после переписи», — сказала судья Лесли Саутвик, которая была назначена в апелляционный суд президентом Джорджем Бушем.
Дело Луизианы было фактически заморожено на два года, пока Верховный суд рассматривал аналогичный спор о перераспределении избирательных округов в Алабаме. В сентябре Верховный суд решением 5 против 4 обязал Алабаму перерисовать свою карту, включив в нее второй округ, большинство населения которого составляют чернокожие.
Саутвик отметил, что Луизиана находится в аналогичной ситуации: только в одном округе из шести проживают чернокожие. «Черное население составляет одну треть постоянного населения Луизианы, однако у него есть только одна из шести возможностей избрать предпочтительных кандидатов», — отмечается в заключении.
На нынешнюю карту наложил вето уходящий в отставку губернатор-демократ Джон Бел Эдвардс, но это вето было преодолено республиканским большинством Законодательного собрания. «Речь идет о простой математике, базовой справедливости и верховенстве закона», — сказал Эдвардс в заявлении, опубликованном в пятницу. «С учетом сегодняшних действий 5-го округа я по-прежнему уверен, что у нас будет справедливая карта с двумя округами с черным большинством до выборов в Конгресс в следующем году».
Эдвардс не сообщил, намерен ли он созвать специальную сессию для рассмотрения новых карт перед тем, как покинуть свой пост 8 января. Избранный губернатор Джефф Лэндри, республиканец, не ответил на запросы о комментариях по решению суда.
Если новая карта не будет одобрена к 15 января, федеральный суд продолжит рассмотрение текущего иска о гражданских правах, что может привести к тому, что суд в одностороннем порядке внедрит другой план округа. Апелляционный суд постановил, что независимо от того, добровольно ли Законодательное собрание изменит карту или нет, окончательная карта, которую суд сочтет конституционной, должна быть готова вовремя, «чтобы ее можно было использовать на выборах в Конгресс Луизианы в 2024 году».
