В пятницу Федеральная торговая комиссия приняла меры против трех крупнейших в стране управляющих фармацевтическими льготами, обвинив компании в искусственном завышении цен на инсулин, в результате чего пациентам приходится платить больше за лекарства.
Агентство утверждает, что Caremark Rx компании CVS Health, Express Scripts компании Cigna и Optum Rx компании UnitedHealth Group, а также их аффилированные организации по групповым закупкам создали систему, которая отдает приоритет высоким скидкам от производителей лекарств, что приводит к искусственно завышенным ценам на инсулин. Компании, известные как PBM, обвиняются в исключении доступных инсулиновых продуктов с более низкими ценами — которые могли бы быть более доступными для пациентов — в пользу более дорогих инсулинов, которые обеспечивали более высокие скидки.
PBM зарабатывают деньги за счет скидок и сборов, которые согласовываются с производителями лекарств и привязаны к прейскурантной цене препарата. Инсулиновые препараты с более высокими прейскурантными ценами приводят к более высоким скидкам и сборам для PBM, утверждается в жалобе.
«Миллионам американцев, больных диабетом, инсулин нужен для выживания, однако для многих из этих уязвимых пациентов расходы на инсулиновые препараты резко возросли за последнее десятилетие отчасти благодаря могущественным PBM и их жадности», — заявил в своем заявлении заместитель директора Бюро по конкуренции FTC Рахул Рао. «Caremark, ESI и Optum — как посредники в продаже лекарств — извлекли миллионы долларов из спин пациентов, которым нужны жизненно важные лекарства. Административные действия FTC направлены на то, чтобы положить конец эксплуататорскому поведению Большой тройки PBM и знаменуют собой важный шаг в исправлении сломанной системы — исправление, которое может выйти за рамки рынка инсулина и восстановить здоровую конкуренцию, чтобы снизить цены на лекарства для потребителей».
Главный юридический директор Cigna Group Андреа Нельсон заявила, что действия агентства «продолжают тревожную тенденцию FTC к необоснованным и идеологически мотивированным нападкам на менеджеров по льготам в аптеках» и что Express Scripts будет защищать себя.
«Федеральная торговая комиссия — государственное учреждение, финансируемое за счет средств налогоплательщиков, — в очередной раз доказывает, что она не разбирается в ценообразовании на лекарства и вместо этого предпочитает игнорировать факты и набирать политические очки вместо того, чтобы сосредоточиться на своей обязанности защищать потребителей», — заявил Нельсон, добавив, что если агентство добьется успеха, оно поднимет цены на лекарства.
Компания Optum Rx назвала иск FTC «безосновательным», заявив, что «он демонстрирует глубокое непонимание того, как работает ценообразование на лекарства».
«В течение многих лет компания Optum Rx вела активные и успешные переговоры с производителями лекарств и принимала дополнительные меры по снижению стоимости рецептурного инсулина для клиентов наших медицинских страховых планов и их членов, которые теперь платят в среднем менее 18 долларов в месяц за инсулин», — заявила пресс-секретарь компании Элизабет Хофф.
Компания CVS Caremark заявила, что она сделала инсулин более доступным и утверждать обратное, как это сделала FTC, «просто неправильно».
«Любые действия, ограничивающие использование этих инструментов ведения переговоров PBM, пойдут на пользу фармацевтической промышленности и вернут рынок в разрушенное состояние, оставив американский бизнес и пациентов во власти цен, устанавливаемых производителями лекарств», — говорится в заявлении компании.
Ассоциация по управлению фармацевтической помощью, отраслевая торговая группа, заявила, что PBM снижают стоимость инсулина за счет усиления конкуренции.
«Действия FTC игнорируют значительный прогресс, достигнутый PBM в снижении затрат на рынке инсулина, и являются еще одним примером того, что агентство проводит предвзятое расследование с заранее определенными антиотраслевыми результатами, движимое корыстными интересами и направленное на искажение роли и ценности менеджеров по льготам для фармацевтов», — говорится в заявлении ассоциации.
Рыночная власть
Высокая стоимость лекарств, включая инсулин, давно мучает многих американцев. Президенты, законодатели и регулирующие органы годами привлекали внимание к этой проблеме, но мало что было сделано для ее существенного решения. Различные участники цепочки поставок рецептурных лекарств, включая производителей, PBM и страховщиков, указывают пальцем друг на друга, как на причину высоких цен, которые многим пациентам трудно себе позволить.
видео
В своей жалобе FTC утверждает, что PBM следовали «стратегии погони за скидками», что привело к резкому росту цен на инсулин и затруднило для американцев получение этого важного лекарства. Однако агентство также отметило, что его Бюро по конкуренции «по-прежнему глубоко обеспокоено ролью, которую играют такие производители лекарств, как Eli Lilly, Novo Nordisk и Sanofi, в повышении цен на жизненно важные лекарства, такие как инсулин».
Начиная с 2012 года PBM начали угрожать исключить некоторые лекарства из своих формуляров — списка лекарств, покрываемых планом медицинского страхования, — если производители лекарств не выплатят более высокие скидки, согласно жалобе. Это якобы заставило производителей лекарств повысить цены в прейскуранте, чтобы предоставить более высокие скидки и сборы и сохранить свое место в формуляре.
FTC заявила, что эта практика особенно вредит пациентам, чьи страховые планы включают франшизы и совместное страхование, когда держатели полисов должны платить часть стоимости, а не фиксированную плату. Они часто должны платить цену по прейскуранту и не получают скидок.
Предыдущий запрос FTC
Пятничные действия были предприняты спустя чуть более двух месяцев после того, как FTC опубликовала уничтожающий промежуточный отчет по отрасли PBM, который последовал за двухлетним расследованием. В нем подробно описывалось, как растущая концентрация позволила трем крупнейшим игрокам обработать почти 80% из примерно 6,6 млрд рецептов, выписанных в прошлом году в США, и получить большую прибыль.
«В промежуточном отчете FTC изложено, как доминирующие менеджеры по льготам на фармацию могут повышать стоимость лекарств, включая взимание с пациентов завышенных цен на лекарства от рака», — заявила в то время в своем заявлении председатель FTC Лина М. Хан. «В отчете также подробно описывается, как PBM могут вытеснять независимые аптеки, от которых зависят многие американцы, особенно в сельской местности, для получения необходимой медицинской помощи».
Получайте еженедельную рассылку CNN Health
- Зарегистрируйтесь здесь, чтобы каждую пятницу получать программу «Результаты известны» с доктором Санджаем Гуптой от команды CNN Health.
Express Scripts подала на этой неделе в федеральный суд Миссури иск, требуя, чтобы комиссия отозвала отчет, который компания назвала «несправедливым, предвзятым, ошибочным и клеветническим». Express Scripts утверждает, что PBM не контролируют прейскурантные цены, которые, по ее словам, устанавливаются производителями, и не заинтересованы в росте таких цен. Кроме того, компания заявила, что передает более 95% скидок и сборов, которые она собирает, своим клиентам, включая медицинские страховые компании и работодателей.
«FTC предприняла неконституционные действия, опубликовав отчет, который игнорирует доказательства, предоставленные нашей компанией и другими PBM, демонстрирует явную идеологическую предвзятость и продвигает ложную и вредоносную версию событий — версию событий, которая может нанести вред системе здравоохранения, устранив основные сдержки и противовесы, что приведет к повышению цен на лекарства для американских потребителей», — заявил Нельсон из Cigna в заявлении по поводу этого иска.
