Примечание редактора: если вы или кто-то из ваших знакомых борется с мыслями о самоубийстве или проблемами психического здоровья, позвоните на горячую линию 988 Suicide & Crisis Lifeline, набрав 988, чтобы связаться с квалифицированным консультантом, или посетите веб-сайт горячей линии 988 Lifeline.)
Полин Стюарт думала, что это новость, которая никогда не придет: мужчина, которого считают виновным в смерти ее сына-подростка много лет назад, наконец-то оказался за решеткой.
«Все еще кажется немного нереальным, что это произошло», — сказала она CNN в четверг. «Я как бы верила, что этого никогда не произойдет, но правоохранительные органы не сдавались».
Подозреваемый, Альфред Касси, был недавно арестован в своей родной стране Кот-д'Ивуар в Западной Африке, более чем в 7000 милях от дома в Северной Калифорнии, где в 2022 году покончил жизнь самоубийством 17-летний сын Стюарта, Райан Ласт.
Федеральные прокуроры США заявляют, что Касси и группа из трех его сообщников были арестованы в Кот-д'Ивуаре по обвинению в их предполагаемой «роли в международной схеме «секс-шантажа», жертвами которой стали тысячи людей, включая несовершеннолетних, по всей территории Соединенных Штатов, Канады, Великобритании, Франции, Испании и Италии».
Поскольку Кот-д'Ивуар не выдает своих граждан другим странам, Касси и его предполагаемые сообщники будут привлечены к ответственности в соответствии с законами страны о киберпреступности, заявили представители США. CNN пытается определить, есть ли у этих четырех лиц юридическое представительство.
Сексторшн — это схема, в рамках которой жертв, в том числе несовершеннолетних, обманным путем заставляют отправлять преступникам в Интернете откровенные изображения, а затем шантажируют их в обмен на деньги или продолжение производства дополнительного графического контента.
Правоохранительные органы США столкнулись с резким ростом числа жалоб от жертв, что побудило ФБР активизировать кампанию по предупреждению родителей по всей стране.
«Ни один ребенок не должен быть так напуган»
В феврале 2022 года Райан Ласт получил сообщение в один из школьных вечеров от кого-то, кого он считал девочкой.
Через несколько часов 17-летний отличник и бойскаут покончил жизнь самоубийством.
«Кто-то связался с ним, притворившись девочкой, и они завязали разговор», — рассказала Стюарт CNN, сдерживая слезы, когда она рассказывала, что случилось с ее сыном через несколько дней после того, как они с Райаном посетили несколько колледжей, в которые он собирался поступить после окончания школы.
Онлайн-общение быстро переросло в интимное, а затем и в криминальное.
Мошенник, выдавая себя за молодую девушку, отправил Райану обнаженную фотографию, а затем попросил Райана поделиться в ответ его откровенным изображением. Сразу после того, как Райан поделился своей интимной фотографией, киберпреступник потребовал 5000 долларов, угрожая опубликовать фотографию и отправить ее семье и друзьям Райана.
Подросток из Сан-Хосе, Калифорния, сказал киберпреступнику, что не может заплатить всю сумму, и требование в конечном итоге было снижено до доли первоначальной суммы — 150 долларов. Но после того, как он заплатил мошенникам из своих сбережений на колледж, Стюарт сказал: «Они продолжали требовать все больше и больше и оказывать на него постоянное давление».
В то время Стюарт ничего не знала о том, что переживает ее сын. Она узнала подробности после того, как следователи правоохранительных органов реконструировали события, приведшие к его смерти.
Она попрощалась с Райаном в 10 вечера и описала его как своего обычно счастливого сына. К 2 часам ночи его обманули и лишили жизни. Райан оставил предсмертную записку, в которой описал, как ему стыдно за себя и семью.
«Он действительно, действительно думал в то время, что не было способа выжить, если эти фотографии действительно были опубликованы в Интернете», — сказал Стюарт. «Его записка показала, что он был в полном ужасе. Ни один ребенок не должен быть так напуган».
Объявляя о новых арестах по этому делу, Министерство юстиции заявило: «На момент ареста у Кэсси предположительно все еще были на телефоне сообщения сексуального характера, которые он отправлял (Райану) в феврале 2022 года».
Медицинские эксперты утверждают, что существует основная причина, по которой молодые мужчины особенно уязвимы для мошенничества, связанного с секс-шантажом.
«Мозг подростка все еще развивается», — сказал доктор Скотт Хэдленд, глава подростковой медицины в Mass General for Children в Бостоне. «Поэтому, когда происходит что-то катастрофическое, например, когда в сети появляется личная фотография, им трудно отойти от этого момента и понять, что в целом они смогут это пережить».
Хэдланд отметил, что родители могут предпринять некоторые шаги, чтобы защитить своих детей от вреда в Интернете.
«Самое важное, что должен сделать родитель со своим подростком, — попытаться понять, что он делает в сети», — сказал Хэдленд. «Вы хотите знать, когда он выходит в сеть, с кем взаимодействует, какие платформы использует. Обращаются ли к нему незнакомые люди, испытывают ли они давление, чтобы поделиться информацией или фотографиями?»
Хэдланд добавил, что родителям крайне важно специально предупреждать подростков о таких видах мошенничества, как секс-шантаж, не стыдя их.
«Вы хотите дать им понять, что они могут поговорить с вами, если они что-то сделали или считают, что совершили ошибку», — сказал он.
Мама Райана согласна.
«Вам нужно поговорить со своими детьми, потому что мы должны донести до них эту информацию», — сказал Стюарт.
В расследовании ФБР помогали полиция Сан-Хосе, Государственный департамент США и социальная медиа-компания Meta, которая, по словам прокуроров, предоставила «важнейшую информацию», которая помогла установить личности подозреваемых.
Джейсон Краварик из CNN внес вклад в этот репортаж
