Эта история была первоначально опубликована ProPublica. ProPublica — некоммерческая новостная служба, которая расследует злоупотребления властью. Подпишитесь на Dispatches, новостную рассылку, освещающую правонарушения по всей стране, чтобы каждую неделю получать ее истории в свой почтовый ящик.
Недавно Джорджия возобновила работу своего комитета по надзору за материнской смертностью после увольнения всех 32 его членов в прошлом году. Но государственные чиновники не говорят, кто входит в его состав на данный момент.
Увольнения были вызваны получением ProPublica внутренних отчетов, в которых комитет подробно описывал «предотвратимые» смерти двух женщин, которые не смогли сделать легальный аборт или получить своевременную медицинскую помощь после того, как в Джорджии аборты были запрещены.
В сентябре ProPublica опубликовала статьи о смерти Эмбер Турман и Кэнди Миллер. Это были первые зарегистрированные случаи смерти женщин, не имеющих доступа к медицинской помощи, ограниченной государственным запретом на аборты. До этих статей Департамент общественного здравоохранения штата передал ProPublica имена членов комитета. Теперь он заявляет, что публикация имен будет нарушением закона штата.
Закон гласит, что работа комитета является конфиденциальной и что некоторые записи и отчеты, полученные и созданные комитетом, не подпадают под действие законов о публичных записях. Закон не гласит, что личности членов комитета являются конфиденциальными. Однако представитель Департамента общественного здравоохранения Нэнси Нидам заявила, что рассмотрение закона департаментом «определило, что широкие меры защиты конфиденциальности, направленные на комитет, должны быть распространены на личности членов комитета». Она не ответила на вопросы о том, почему департамент мог делиться именами членов комитета в августе, но не сейчас.
Недавно созданный комитет, который изучает материнскую смертность и дает рекомендации по улучшению ухода за беременными женщинами, провел свое первое заседание 21 февраля.
Если общественность не знает, кто входит в комитет, это может вызвать недоверие к его выводам, сказала Элизабет Доус, директор по вопросам материнского и репродуктивного здоровья в Century Foundation, некоммерческой организации, проводящей политику публичного права. Она выступала в защиту чернокожих матерей, которые умирают от причин, связанных с беременностью или родами, чаще, чем другие группы.
«Если все конфиденциально, то нет возможности доверять тому, что из этого выйдет», — сказал Доус. «Они могли бы полностью игнорировать аборты. Они могли бы полностью игнорировать расу, расизм, дискриминацию и говорить то, что хотят».
Доус сказал, что эти вопросы особенно важны в Джорджии. В штате один из самых высоких в стране показателей материнской смертности, особенно среди чернокожих женщин, которые умирают в два раза чаще, чем белые женщины.
Истории Турман и Миллера вызвали широкое возмущение по поводу последствий запрета на аборты; закон Джорджии запрещает эту процедуру после шести недель.
видео
Турман, которая отправилась в Северную Каролину и получила таблетки для аборта, умерла от сепсиса после того, как врачи в Джорджии отложили удаление инфицированной ткани, оставшейся в ее матке. Ее случай, а также другие, выявленные в Джорджии и Техасе, показывают, с какими опасностями сталкиваются женщины в штатах, которые заставляют больницы и врачей взвешивать уголовные законы против абортов, прежде чем оказывать помощь.
Менее чем через два месяца после того, как ProPublica опубликовала эти истории, комиссар Департамента общественного здравоохранения Джорджии доктор Кэтлин Туми 8 ноября направила всем членам комитета письмо, в котором заявила, что информация была ненадлежащим образом передана внешнему источнику.
«Хотя это раскрытие было расследовано, расследование не смогло раскрыть, какое лицо (лица) раскрыло конфиденциальную информацию», — написал Туми. «Поэтому с этого момента действующий MMRC распускается, и все места членов будут заполнены через новый процесс подачи заявлений».
Этот процесс подачи заявок завершился ранее в этом году. Департамент общественного здравоохранения отклонил запрос ProPublica по Закону об открытых записях на имена новых членов 27 февраля, через три недели после того, как был сделан запрос. В ответе сотрудник сказал, что в совет было назначено 30 человек, и приложил текст из письма, приглашающего новых членов на первое заседание комитета 21 февраля.
Во всех 50 штатах, а также в других населенных пунктах, есть комитеты по рассмотрению материнской смертности. Они изучают случаи смерти беременных женщин и молодых матерей, чтобы выявить пробелы в уходе и предоставить рекомендации по улучшению лечения. Недавно ProPublica обнаружила, что имена членов комитетов в 18 штатах с ограничениями на аборты были общедоступны или доступны через запрос на публичные записи.
Недавно некоторые штаты подверглись критике за предполагаемую политизацию работы этих комитетов.
Комитет по рассмотрению материнской смертности в Айдахо был приостановлен в 2023 году после того, как консервативные группы раскритиковали его рекомендацию расширить Medicaid для женщин в послеродовом периоде. С тех пор штат возродил комитет в качестве консультативного органа Государственного совета по медицине.
Также в 2023 году законодатели Техаса изменили состав комитета штата более чем через год после того, как один из членов высказался о задержке с публикацией отчета. Она потеряла свое место. Позже чиновники назначили в группу акушера-антиабортиста доктора Ингрид Скоп. Техасский MMRC также не рассматривает случаи смерти за 2022 или 2023 годы, период, охватывающий первые полтора года после отмены дела Роу против Уэйда.
В прошлогоднем письме об увольнении членов комитета Джорджии Туми написал, что перестановка в совете не задержит его работу. В феврале Нидам заявил, что сотрудники Департамента общественного здравоохранения продолжили свою работу, пока комитет бездействовал.
«Работа MMRC не остановилась», — написал Нидам в электронном письме. «Она продолжилась, и наши сотрудники занимаются абстрагированием дел, что они делают в любом случае, прежде чем дела попадают в MMRC».
Однако человек, знакомый с работой комитета, который из-за своей постоянной работы в Департаменте общественного здравоохранения попросил не называть его имени, сказал, что полный комитет обычно собирался раз в два месяца. Подкомитеты собирались еще чаще для рассмотрения дел.
«Задержки не будет, если только они не будут встречаться каждую неделю», — сказала она.
Комиссия по мониторингу смертности в Джорджии начала выявлять случаи смерти с 2023 года, когда все ее члены были уволены.
Кавита Сурана и Кассандра Джамарилло внесли свой вклад в репортаж. Мариам Эльба внесла свой вклад в исследование.
