В тренде на Billboard
Любимый всеми регги-исполнитель и икона ямайской музыки Джимми Клифф скончался в возрасте 81 года. Жена исполнителя хита «Many Rivers to Cross», Латифа Чемберс, сообщила эту новость в Instagram утром в понедельник (24 ноября): «С глубокой грустью сообщаю, что мой муж, Джимми Клифф, скончался из-за приступа, за которым последовала пневмония. Я благодарна его семье, друзьям, коллегам и исполнителям, которые разделили с ним его путь. Всем его поклонникам по всему миру: ваша поддержка была для него опорой на протяжении всей его карьеры. Он действительно ценил любовь каждого поклонника».
Клифф, известный своим высоким, чистым вокалом и пожизненной ориентацией на позитив, мир и единство, был известен такими незабываемыми хитами в стиле регги, как «Many Rivers to Cross», «You Can Get It If You Really Want» и заглавной песней к его любимому музыкальному криминальному фильму 1972 года «The Harder They Come», в котором он сыграл главную роль Айвенго «Ивана» Мартина, в роли, которая, как считается, помогла донести звучание регги до мира.
Один из последних ныне живущих мировых послов из поколения великих регги-музыкантов, подаривших миру музыку острова, — наряду с покойными современниками Бобом Марли, Питером Тошем, Тутсом Хиббертом и Банни Уэйлером — перед смертью Клифф был единственным ныне живущим регги-исполнителем, удостоенным Ордена Заслуг Ямайки — высшей награды, присуждаемой правительством страны за достижения в области искусства и науки.
Клифф родился под именем Джеймс Чемберс 1 апреля 1948 года в приходе Сент-Джеймс на Ямайке, недалеко от Монтего-Бей. Талант Клиффа был замечен рано, в 1950 году, в школе Somerton All Age School. Клифф был восьмым из девяти детей, и его характерный вокальный тон — высокий и мелодичный — сразу же выделил его из толпы, когда он переехал в Кингстон в возрасте 14 лет, взял свой более известный сценический псевдоним и начал сочинять песни в стиле американского R&B, прежде чем встретил связь, которая изменила его жизнь.
Клиффу удалось убедить Лесли Конг, владелицу ресторана, кафе-мороженого и магазина косметики Beverley's в Кингстоне, заняться музыкальным бизнесом. Созданный ими лейбл Beverley's Records выпустил дебютный сингл Клиффа с элементами ска «Hurricane Hattie», который возглавил ямайские чарты. За ним последовала череда хитов, написанных и исполненных самим артистом, включая «Miss Jamaica», «One-Eyed Jacks» и «King of Kings».
Он также подружился с 16-летним Марли и помог будущей иконе регги заключить контракт с Kong на выпуск его дебютного сингла «Judge Not» 1962 года. Будучи уже восходящей звездой первой волны ска-музыки, Клифф был выбран представлять Ямайку на Всемирной выставке 1964 года в Нью-Йорке вместе с Милли Смолл, Принсом Бастером и другими.
Впечатлённые их выступлениями, соул-гигант Кёртис Мэйфилд и продюсер Карл Дэвис составили в 1964 году альбом под названием «The Real Jamaica Ska», в который вошли две композиции Клиффа: «Ska All Over the World» и «Trust No Man». Что ещё важнее, на Всемирной выставке Клифф познакомился с ямайским эмигрантом и восходящим британским музыкальным магнатом Крисом Блэквеллом, основателем Island Records. После неудачных попыток найти своё звучание во время записи в Лондоне, Клифф вернулся на Ямайку в 1969 году, чтобы поработать над серией оригинальных песен и каверов, которые в конечном итоге принесли ему мировую славу.
Он достиг 25-го места в чарте синглов Billboard Hot 100 с песней «Wonderful World, Beautiful People» в 1969 году, за которой последовала более насущная «Vietnam» — песня о друге, призванном в армию США и так и не оправившемся от посттравматического стрессового расстройства военного времени, которую Боб Дилан назвал лучшей песней протеста, которую он когда-либо слышал. Летом 1970 года у Клиффа был еще один хит — кавер-версия песни Cat Stevens «Wild World», вошедшая в его альбом 1969 года Wonderful World, Beautiful People. В следующем году режиссер Перри Хенцелл пригласил Клиффа, у которого не было актерского опыта, сняться в фильме «The Harder They Come», медленно развивающемся хите, который смешал радость музыки нации с ясным описанием социальных и экономических условий в том, что до сих пор считается одним из величайших и самых влиятельных музыкальных фильмов когда-либо.
Клиффу приписывают то, что он практически в одиночку представил миру звучание регги, мастерски воплотив образ кантри-музыканта Ивана в фильме «The Harder They Come», где певец пытается пробиться в коррумпированную музыкальную индустрию Ямайки, воплощая собой стремление к возвышению через музыку. Он также внёс вклад в четыре незабываемые песни, вошедшие в саундтрек к фильму: жизнерадостную «You Can Get It If You Really Want», медитативную «Sitting in Limbo», любимую всеми заглавную песню и квазирелигиозную медитацию «Many Rivers to Cross».
Всего за несколько месяцев до того, как группа Wailers во главе с молодым Бобом Марли выпустила свой дебютный альбом на Island Records, альбом Catch a Fire, The Harder They Come познакомил западную, и, что самое главное, американскую публику со звучанием и атмосферой регги. Это влияние ощущалось на протяжении десятилетий и поколений: от Кита Ричардса до Rancid, Шер и Вилли Нельсона, которые исполняли каверы на заглавную песню фильма и «Many Rivers to Cross», доставались также Энни Леннокс, UB40, Ленни Кравицу, Линде Ронстадт и многим другим.
После успеха фильма Клифф подписал контракт с Warner Bros. Records и появился в качестве музыкального гостя в первом сезоне шоу Saturday Night Live в 1976 году. Однако после раннего всплеска успеха музыкальная карьера Клиффа оставалась стабильной, хотя его мировое влияние было менее выражено, чем у Марли, который быстро стал мировым олицетворением регги. Клифф продолжал выпускать альбомы в конце 1970-х и 1980-х годах, заслужив похвалу и уважение своих коллег-музыкантов, включая Брюса Спрингстина, который регулярно добавлял малоизвестную песню Клиффа «Trapped» в легендарно продолжительные концертные выступления своей группы; концертная версия песни вошла в звёздный альбом 1985 года, посвящённый помощи голодающим, «We Are the World».
Жизнерадостный посол регги, Клифф получил премию «Грэмми» за лучший регги-альбом в 1985 году за Cliff Hanger. В том же году он вместе с гитаристом E Street Band «Литтлом» Стивеном Ван Зандтом исполнил антиапартеидную песню «Sun City». После участия в бэк-вокале на альбоме Rolling Stones 1986 года «Dirty Work» Клифф вернулся на большой экран в комедии с Робином Уильямсом «Club Paradise», саундтреком к которой стал его дуэт с Элвисом Костелло в песне «Seven Day Weekend».
После долгого отсутствия в чартах кавер-версия песни Джонни Нэша «I Can See Clearly Now» из саундтрека к ямайской спортивной бобслейной комедии Cool Runnings в исполнении Клиффа достигла 18-го места в чарте Billboard Hot 100. Позже он объединился с южноафриканским продюсером и композитором Лебо М. для работы над синглом «Hakuna Matata» для саундтрека к мега-хиту Disney 1994 года «Король Лев».
В 2010 году Клифф был включён в Зал славы рок-н-ролла Уайклефом Жаном из Fugees, а в следующем году его влияние на музыкальное поколение замкнуло круг, когда он вошёл в студию с Тимом Армстронгом, вокалистом легендарной панк-группы Rancid, вдохновлённой ска-музыкой из залива Сан-Франциско, чтобы записать альбом Rebirth. Этот жизнерадостный сборник оригинальных песен («World Upside Down», «Reggae Music», «One More») и каверов, включая каверы на «Guns of Brixton» The Clash и «Ruby Soho» Rancid, принёс Клиффу премию «Грэмми» за лучший регги-альбом и вновь открыл легенду новому поколению.
Клифф выпустил свой последний студийный альбом Refugees в августе 2022 года и стал героем мюзикла 2023 года The Harder They Come, поставленного на бродвейской сцене по книге лауреата Пулитцеровской премии Сьюзан-Лори Паркс.
Послушайте несколько классических хитов Клиффа ниже.
