За последние недели Министерство внутренней безопасности провело проверки на детекторе лжи около 50 сотрудников, включая исполняющего обязанности администратора FEMA и около десятка должностных лиц агентства по ликвидации последствий стихийных бедствий, в рамках активизации усилий по искоренению того, что, по утверждению министерства, является утечками информации, касающейся национальной безопасности.
Исполняющий обязанности администратора FEMA Кэмерон Гамильтон, назначенец президента Дональда Трампа, прошел полиграф всего через несколько дней после участия во встрече с высшими должностными лицами DHS для обсуждения политики будущего FEMA и того, как потенциально расформировать агентство в ближайшие месяцы. Об этой закрытой встрече сообщили CNN и другие СМИ.
По данным многочисленных источников, знакомых с ситуацией, на этой неделе по меньшей мере один сотрудник FEMA был отправлен в административный отпуск и выдворен из офиса агентства после прохождения им теста на полиграфе.
«Мы не имеем никакого отношения к вашему положению, сроку полномочий, политическому назначению или статусу карьерного государственного служащего — мы выследим лиц, раскрывающих информацию, и будем преследовать их по всей строгости закона», — заявила представитель Министерства внутренней безопасности Триша Маклафлин в электронном письме CNN.
Расследования в DHS вызвали опасения, что тесты на детекторе лжи могут быть использованы на федеральных служащих, обвиняемых в утечке несекретной информации в СМИ, особенно в FEMA, где, по словам источников, секретная информация обрабатывается в очень ограниченных обстоятельствах. Организации поддержки осведомителей сообщили CNN, что было бы необычно, тревожно и потенциально незаконно использовать тесты в таких случаях.
Один из сотрудников FEMA, отказавшийся назвать свое имя из-за страха возмездия, сказал: «Они преследуют рядовых сотрудников и насаждают культуру страха».
Администрация Трампа, включая Министерство внутренней безопасности и Министерство обороны, начала различные расследования с использованием полиграфов в случаях несанкционированного раскрытия секретной и относящейся к национальной безопасности информации.
Некоторые должностные лица FEMA «провалили» тест, сказала Маклафлин, отказавшись предоставить подробности о том, какая информация якобы была утекла. Она настаивала на том, что DHS следует закону.
«Мы примем соответствующие меры и в некоторых случаях направим некоторых на уголовное преследование на основании дополнительных найденных доказательств», — сообщил Маклафлин в электронном письме CNN.
Маклафлин сказал, что полиграф Гамильтона его оправдал. Гамильтон остается на своей работе. CNN обратилась к нему за комментариями. Politico первым сообщил, что ему провели тест.
Представитель FEMA заявил CNN, что идея о том, что Министерство внутренней безопасности тестирует только сотрудников, обвиняемых в утечке секретной информации, «крайне нелепа», если судить по информации о некоторых людях, прошедших тесты, и занимаемых ими должностях.
«Они просто прикрывают непопулярные вещи, которые они делают», — сказал чиновник. «FEMA — потребитель секретной информации, а не производитель секретной информации, и программы FEMA, которые действительно засекречены, — это все чрезвычайно маленькая группа людей».
Второй представитель FEMA назвал испытания «охотой на ведьм».
«Мне очень, очень трудно поверить, что в ходе обычной работы кто-то из этих сотрудников имел в своих руках секретные материалы», — сказал чиновник. «Они пытаются посеять страх. Они пытаются избавиться от людей».
Том Девайн, юридический директор Проекта по подотчетности правительства, беспартийной некоммерческой организации поддержки осведомителей, заявил, что он удивлен количеством проверок на полиграфе, проведенных всего за первые три месяца правления Трампа.
«Государственные учреждения десятилетиями использовали детекторы лжи, чтобы ловить утечек или кого-то еще, кого они считали правонарушителями. Разница здесь в объеме», — сказал Девайн. «То, что раньше было деликатным, тщательно продуманным высокорискованным решением, теперь стало инстинктивной реакцией, и это то, что пугает».
Как ранее сообщал CNN, эксперты поставили под сомнение достоверность полиграфов, поскольку они являются предметом принуждения и могут быть ненадежными, а также часто не принимаются в суде.
Тесты проходят на фоне растущей напряженности между сотрудниками FEMA и Министерством внутренней безопасности, которое курирует агентство по ликвидации последствий стихийных бедствий. Трамп и его союзники месяцами критикуют FEMA, утверждая, что агентство является партийным, неэффективным и ненужным. Министр внутренней безопасности Кристи Ноэм пообещала «ликвидировать FEMA».
Noem, DHS и DOGE во главе с Илоном Маском стремятся к потенциально крупным сокращениям в FEMA. На прошлой неделе сотрудникам FEMA предложили добровольное увольнение и досрочный выход на пенсию в рамках последней итерации Программы отложенной отставки.
Несколько должностных лиц FEMA сообщили CNN, что, по их ожиданиям, это предложение спровоцирует массовый исход из организации по ликвидации последствий стихийных бедствий на фоне растущих беспорядков и упадка морального духа, что, как опасаются некоторые, повлияет на способность агентства реагировать на штормы во время сезона ураганов.
«Гораздо больше сотрудников рассматривают или принимают [предложения об увольнении по собственному желанию]», — сказал первый представитель FEMA. «У вас есть потенциал, что тонна институциональных знаний выйдет за дверь, а затем вы получите двойной удар, если у вас не будет достаточно рабочей силы для выполнения миссии, даже если это средний сезон ураганов».
Ранее CNN сообщал, что беспорядки в FEMA уже влияют на подготовку агентства к ураганам. Чиновник FEMA предупреждает, что группы реагирования и ресурсы могут быть истощены, если США столкнутся с сезоном штормов, как в прошлом году, когда ураганы Хелен и Милтон обрушились на юго-восток один за другим.
