Министерство образования США объявило во вторник о сокращении почти 50% своих сотрудников, поскольку президент Дональд Трамп предложил полностью упразднить агентство.
Начиная со вторника вечером будут уволены сотни человек, в дополнение к тем, кто добровольно «выкупил» свои должности. Эти действия сократят численность сотрудников департамента, составлявшую около 4100 человек на момент начала работы администрации Трампа, вдвое.
«Сегодняшнее сокращение численности персонала отражает приверженность Департамента образования эффективности, подотчетности и обеспечению направления ресурсов туда, где они наиболее важны: учащимся, родителям и учителям», — заявила министр образования Линда Макмахон. «Я ценю работу преданных своему делу государственных служащих и их вклад в Департамент.
Позже во вторник Макмахон заявила, что сокращения являются первым шагом на пути к закрытию агентства, что Трамп и пообещал сделать, хотя она признала, что полная ликвидация департамента потребует действий со стороны Конгресса. На прошлой неделе CNN сообщил, что должностные лица Белого дома подготовили указ, предписывающий Макмахон начать процесс ликвидации департамента.
На вопрос Fox News, являются ли увольнения «первым шагом к полному закрытию», Макмэхон ответила: «Да, на самом деле это так, потому что президент дал мне четкое указание закрыть Министерство образования». Далее она описала увольнения как «ликвидацию того, что я считаю бюрократическим раздутием».
По словам высокопоставленных должностных лиц агентства, около 1300 сотрудников, уведомленных о своем увольнении, будут уволены в течение 90 дней. Уволенные начнут работать удаленно со среды и отправятся в оплачиваемый административный отпуск с 21 марта, сообщили должностные лица, добавив, что сотрудники получат выходное пособие в зависимости от продолжительности их работы.
Сокращения являются дополнением к 63 сотрудникам на испытательном сроке, которые были уволены в рамках директивы Белого дома в прошлом месяце, добавили чиновники. Более 300 сотрудников также получили поощрительные выплаты за добровольное увольнение на сумму до 25 000 долларов, а около 260 приняли пакет отложенной отставки.
Сокращения, произошедшие во вторник, последовали за аналогичными увольнениями в других федеральных агентствах в рамках продолжающихся усилий Трампа и возглавляемого Илоном Маском Департамента эффективности государственного управления по сокращению размеров федерального правительства.
«Значительные изменения в том, как мы работаем»
Высокопоставленные чиновники сообщили журналистам, что сокращения не повлияют на федеральную помощь студентам «никаким образом, в какой-либо форме», поскольку эксперты бьют тревогу относительно того, сможет ли агентство выполнять свои обычные обязанности при таком значительном сокращении.
Чиновники добавили, что более ранняя памятка, отправленная сотрудникам, в которой сообщалось, что офисы агентства будут временно закрыты по неуказанным «причинам безопасности», была связана с увольнениями. Более ранняя памятка, полученная CNN, предписывала сотрудникам работать удаленно до четверга.
По словам одного из высокопоставленных чиновников, уволенные сотрудники будут работать удаленно со среды до 21 марта «в целях безопасности и защиты 2183 сотрудников, которые останутся» после завершения сокращения численности персонала.
Чиновники также объявили, что несколько его офисов по всей стране будут закрыты в рамках изменений, в том числе в Сан-Франциско и Нью-Йорке. Агентство планирует в конечном итоге объединиться в один офис в Вашингтоне, округ Колумбия, где в настоящее время у него есть три.
За несколько минут до того, как сотрудники были обязаны покинуть здание, охранники были замечены запирающими двери штаб-квартиры Департамента образования в Вашингтоне, округ Колумбия. Ожидается, что офисы откроются в четверг.
Сотрудники департамента, работающие там уже много лет, рассказали CNN, что не помнят случая, когда все офисы были бы закрыты, даже когда на объекте находились важные персоны.
Ранее несколько сотрудников Министерства образования заявили CNN, что обеспокоены предстоящими массовыми увольнениями и надвигающимся указом Трампа.
В электронном письме, отправленном сотрудникам, не затронутым сокращениями и полученном CNN, агентство заявило: «Нам необходимо будет внести существенные изменения в методы работы».
«Хотя это не повлияло напрямую на вашу должность, я понимаю, что всегда нелегко видеть, как уходят ценные коллеги и друзья», — написал в электронном письме директор по кадрам агентства, добавив: «То, что мы выбираем в качестве приоритетов, а что нет, будет иметь решающее значение в этом переходном периоде».
Профсоюзы подчеркивают влияние сокращений на студентов
Профсоюзы, представляющие работников и учителей Министерства образования, оперативно отреагировали на сокращения во вторник, выразив обеспокоенность положением сотрудников и последствиями для десятков миллионов учащихся, обучающихся в агентстве.
«Из последних недель массовых увольнений, хаоса и неконтролируемого непрофессионализма становится ясно, что этот режим не уважает тысячи работников, посвятивших свою карьеру служению своим соотечественникам-американцам», — заявила в своем заявлении Шерия Смит, президент Американской федерации государственных служащих Local 252. «Также очевидно, что ведется широкомасштабная кампания по дезинформации, направленная на то, чтобы ввести американцев в заблуждение относительно реальных услуг, ресурсов, грантов и программ, которые Министерство образования США предоставляет всем американцам».
Другой крупный профсоюз учителей раскритиковал Трампа и Илона Маска за их перестройку федерального правительства, которая привела к сокращениям во вторник. «Настоящими жертвами станут наши самые уязвимые ученики», — заявила в своем заявлении президент Национальной ассоциации образования Бекки Прингл.
Ранее один из экспертов заявил CNN, что столь масштабное сокращение «является поводом для беспокойства».
«Если [Трамп] говорит: «У нас будет 50% сокращение персонала», есть основания беспокоиться о том, как будет работать система: достаточно ли людей?» — сказал Нил Маккласки, директор Центра образовательной свободы в Институте Катона. «Мы узнаем, смогут ли они справиться с работой с меньшим количеством людей».
Эта статья и заголовок были обновлены с учетом дополнительных сведений.
В подготовке этого репортажа принимал участие Майкл Уильямс из CNN.
