Чиновники округа Миннеаполис оперативно уволили сотрудника избирательной комиссии, который в пятницу оставил без присмотра несколько коробок с почтовыми бюллетенями, когда отдавал их в избирательный офис.
Фотография автомобиля сотрудника возле здания мэрии Эдины — с открытым багажником, содержащим около дюжины коробок с бюллетенями — распространилась в пятницу в социальных сетях. Местные функционеры Республиканской партии и сторонники Дональда Трампа с большим количеством подписчиков в сети поделились изображением и использовали этот пробел, чтобы поставить под сомнение безопасность голосования по почте.
Чиновники округа Хеннепин, куда входят Миннеаполис и соседний пригород Эдина, в своем заявлении в пятницу заявили, что «не было никаких доказательств фальсификации», пока бюллетени оставались без присмотра.
Они разместили на YouTube 18 минут видеозаписи с камер наблюдения, на которой видно, что никто не вмешивался в процесс голосования, пока они стояли без присмотра с открытым багажником на парковке в течение примерно девяти минут.
Скорость, с которой округ Хеннепин опубликовал многочисленные заявления, объясняющие ситуацию, а также кадры видеонаблюдения, показывают, как должностные лица избирательной комиссии пытаются активно бороться с онлайн-дезинформацией, которая распространяется среди миллионов людей с головокружительной скоростью.
В субботу должностные лица округа опубликовали еще одно заявление, в котором признали, что инцидент произошел с нарушением протокола при доставке бюллетеней из ящиков для голосования в избирательный офис, и объявили об увольнении сотрудника.
«Округ Хеннепин признает, что это нарушение протокола имело место, не должно было иметь место и является неприемлемым. Округ и его курьер предприняли корректирующие действия, чтобы предотвратить повторение», — говорится в заявлении. «Округ подтвердил, что водитель был уволен».
Чиновники заявили, что бюллетени в ящиках были полностью «учтены» и что не было «никаких доказательств подделки» печатей на ящиках. Они также заявили, что все отдельные бюллетени все еще были «в запечатанном состоянии» — то есть никто не пытался открыть бюллетени или изменить чьи-либо голоса.
«Безопасность выборов имеет первостепенное значение, и оставлять бюллетени без присмотра просто неприемлемо», — заявил аудитор округа Хеннепин Дэниел Роган в своем заявлении. «Округ Хеннепин усиливает свои протоколы передачи с помощью сотрудников и поставщиков округа. Подобный инцидент подчеркивает ценность надежных процессов цепочки поставок, чтобы можно было устранить риски и проверить целостность».
Эксперты утверждают, что голосование по почте является безопасным, поскольку оно предусматривает бумажные протоколы и дублирующие меры защиты от мошенничества, несмотря на многолетние попытки Трампа критиковать этот процесс ложными утверждениями о том, что он страдает от широкомасштабного мошенничества.
Упомянутые бюллетени на самом деле не были отправлены по почте, а были оставлены избирателями в ящиках для голосования, где их забрали сотрудники избирательной комиссии и доставили в избирательные комиссии для обработки.
Трамп и республиканцы в основном выступают против использования почтовых ящиков, утверждая, что они уязвимы для мошенничества и манипуляций в процессе передачи.
Хотя отдельные случаи мошенничества или правонарушений были связаны с избирательными ящиками, на выборах в США не наблюдается широкомасштабной фальсификации результатов голосования с использованием избирательных ящиков или каких-либо других средств.
Ящики для голосования заперты, а иногда даже прикованы цепями к земле, и в большинстве юрисдикций за ними ведется круглосуточное наблюдение. Существуют строгие правила цепочки поставок для того, как следует обращаться с этими бюллетенями.
