Футболисты «Канзас-Сити Чифс» продолжили непобедимый старт сезона, одержав уверенную победу со счетом 26-13 над «Нью-Орлеан Сэйнтс» в Monday Night Football.
Не всегда все складывалось гладко для двукратных действующих чемпионов Суперкубка, но отличная игра вернувшихся ветеранов Карима Ханта и Джуджу Смита-Шустера позволила им улучшить счет до 5-0.
Хант закончил с 27 переносами на 102 ярда и тачдауном, в то время как Смит-Шустер имел семь приемов на 130 ярдов приема. Оба игрока были подписаны в середине сезона, чтобы компенсировать растущий список травм, с которыми сталкивается Канзас-Сити.
Результативность этой пары положила конец многолетним безрезультатным забегам; выступление Смита-Шустера стало его первой игрой на 100 ярдов с 7-й недели 2022 года, в то время как рывок Ханта на 100 ярдов стал для него первым достижением этой отметки с 10-й недели 2020 года.
После этого квотербек Патрик Махоумс рассказал о том, какое впечатление произвело на обоих игроков возвращение в команду. Хант был выбран Chiefs в 2017 году, прежде чем перейти в Cleveland Browns, а Смит-Шустер вошел в состав команды, выигравшей Суперкубок LVII в 2022 году.
«Тренер Рид знает их навыки и знает, как поставить их в отличные позиции», — сказал репортерам Махоумс, который закончил с 331 ярдом паса, без тачдаунов и одним перехватом. «Карим просто бежит невероятно быстро. Он использует каждый ярд. Он ловит мяч и делает все возможное, чтобы выйти и победить.
«Затем ДжуДжу, даже когда он не получал много повторений, он был в плейбуке и учился. То, что он потерял за один год, вы все видели два года назад. Он хорошо вписывается в это нападение. Мы проделали отличную работу сегодня, и было здорово заставить этих ребят действовать и для них сделать шаг вперед».
С другой стороны, защита «Чифс» ограничила Дерека Карра и «Сэйнтс» всего 220 ярдами в нападении, пропустив лишь два тачдауна, в то время как нападение «Канзас-Сити» сделало ровно столько, чтобы продолжить победную серию.
Тон игры был задан в самом начале, когда Брайан Кук перехватил Карра в первом же драйве игры, а Хант занес тачдаун в первом владении Канзас-Сити.
После гола Харрисона Баткера «Нью-Орлеан» сократил разрыв до трех очков благодаря пасу на 43 ярда от Карра Рашиду Шахиду, выведшему «Сэйнтс» на площадку.
Но еще два филд-гола Баткера восстановили преимущество «Канзас-Сити», а затем еще один тачдаун «Сэйнтс» снова довел счет до трех очков.
Когда казалось, что концовка игры может быть напряженной, «Чифс» совершили свой второй тачдаун в игре, когда новичок-ресивер Ксавье Уорти вбежал в конечную зону с близкого расстояния.
Уорти смог отпраздновать этот момент по-особенному, отдав мяч своей матери на трибунах в честь ее дня рождения, а затем обменявшись объятиями.
Последний филд-гол Баткера увенчал победу, и «Чифс» продолжили свой превосходный дебют в сезоне.
Махоумс похвалил свою команду за то, что она нашла «другие способы» победить в этом сезоне, несмотря на растущее количество травм.
«В конце концов, наша защита играет на пределе своих возможностей, и я думаю, люди начинают это понимать еще больше, даже когда мы забиваем эти голы с игры, (которые) удерживают нас в этих играх», — сказал он журналистам после игры.
«Очевидно, в плане нападения у нас сегодня был лучший день — много ярдов. Теперь речь идет о поиске способов закончить тачдаунами в красной зоне, чтобы мы могли сделать эти прыжки больше (и) быстрее, и тогда мы действительно сможем позволить (координатору защиты Стиву Спаньоло) Спэгсу быть Спэгсом. Я думаю, если мы сможем это сделать, то мы продолжим становиться все лучше и лучше с годами».
Для Saints это третье поражение подряд после начала сезона с электрифицированным нападением. Поражение стало еще хуже, когда Карр покинул игру в середине четвертой четверти из-за травмы косой мышцы.
Болельщики Нового Орлеана получили удовольствие, когда защитный тэкл команды Хален Сондерс перехватил Махоумса в зачетной зоне, прежде чем отбросить мяч на 36 ярдов. По данным НФЛ, Сондерс развил максимальную скорость 15,79 миль в час по возвращении, что является третьей по скорости скоростью среди игроков с мячом, весящих более 320 фунтов, с 2016 года.
