Выбор Дональдом Трампом Пита Хегсета на пост главы Министерства обороны находится под угрозой из-за вопросов со стороны некоторых ключевых сенаторов-республиканцев о том, подходит ли он для этой работы.
Давление заставляет команду избранного президента маневрировать за кулисами, чтобы не допустить провала второго выбора кабинета министров на фоне восстания республиканцев, в то время как начинают появляться альтернативные кандидатуры на пост министра обороны, если Хегсет потерпит неудачу.
Ни один республиканец не заявил, что не поддержит Хегсета, но даже некоторые сенаторы-республиканцы, наиболее близкие к Трампу, включая сенатора Линдси Грэма, теперь задаются вопросом, сможет ли Хегсет пережить хождение по канату перед утверждением, что посылает зловещий сигнал новому Белому дому.
Хегсету придется ограничить число перебежчиков тремя сенаторами-республиканцами, предполагая, что все демократы проголосуют против него, а уже более трех сенаторов не уверены, поддержат ли они его.
«У него, очевидно, есть шанс защитить себя здесь. Но некоторые из этих вещей — это будет сложно», — сказал Грэм, давний военный ветеран и республиканец из Южной Каролины, во вторник. Хегсет, который отрицал какие-либо правонарушения, находится под пристальным вниманием на фоне серии обвинений в неправомерном поведении, включая обвинение в сексуальном насилии от 2017 года, которое он отрицал и по которому не было предъявлено никаких обвинений.
«Он не был откровенен с персоналом команды Перехода, избранным президентом и избранным вице-президентом», — сказал CNN высокопоставленный источник в переходном процессе Трампа, отметив, что по состоянию на вечер вторника выдвижение Хегсета находится под угрозой. Источник указал на среду — когда и Хегсет, и его мать, как ожидается, дадут интервью на Fox — как на «абсолютно критическую».
Также в среду Хегсет встретится с сенатором Джони Эрнстом, республиканцем из Айовы и ветераном вооруженных сил, чье мнение о нем, как ожидается, будет иметь влияние.
По словам человека, знакомого с ходом переговоров, некоторые республиканцы из партии «Хилл» заявили, что они в частном порядке наблюдают за потенциальными альтернативами, включая Эрнста.
Союзники Трампа, вовлеченные в процесс перехода, в последние дни составляли список альтернативных кандидатов на случай, если путь Хегсета к утверждению, по всей видимости, обречен на провал, сообщили CNN многочисленные источники, знакомые с обсуждениями. Среди рассматриваемых имен — Эрнст и губернатор Флориды Рон ДеСантис.
Несмотря на то, что многие сенаторы-республиканцы на этой неделе настаивали на том, что они не спрашивали Хегсета об обвинениях в личных беседах с ним, другие сенаторы-республиканцы и старшие помощники все больше разочаровываются из-за потока негативных материалов о нем.
Новый председатель Комитета по вооруженным силам Сената Роджер Уикер сообщил CNN, что ожидает увидеть отчет осведомителя, в котором будут изложены обвинения в неправомерном поведении Хегсета во время руководства ветеранской группой. На этой неделе The New Yorker подробно изложил обвинения в отчете.
«Я уверен, что увижу это», — сказал CNN республиканец из Миссисипи. New Yorker не назвал имена сотрудников, составивших отчет осведомителя, и CNN не проводила независимую проверку отчета. Появились и другие сообщения о поведении Хегсета во время работы в Fox News.
«Есть серьезные опасения, что за время его работы на Fox News появятся новые обвинения», — сообщил CNN источник из переходного периода.
Появляются альтернативные названия
Люди, участвовавшие в планировании передачи полномочий Трампу в Пентагоне, начали выдвигать другие варианты после того, как появились первые обвинения в адрес Хегсета, во многом из-за опасений, что он может столкнуться с такой же «математической проблемой», как Мэтт Гетц, который в прошлом месяце снял свою кандидатуру с рассмотрения в качестве генерального прокурора Трампа.
Переходная команда Трампа была ошеломлена обвинением в сексуальном насилии против Хегсет в 2017 году – и затем снова после того, как всплыл соответствующий полицейский отчет. По мере того, как в СМИ появлялась лавина сообщений о предполагаемых прошлых проступках Хегсет, терпение многих в орбите Трампа истощилось.
И хотя команда Трампа тщательно спланировала первые несколько дней Хегсета на Капитолийском холме, пытаясь создать ощущение позитивной динамики — то, что один из помощников Республиканской партии в Сенате назвал «операцией по созданию коалиции на сверхзвуковой скорости», — сенаторы-республиканцы продолжают выражать сомнения.
Хегсет, бывший консервативный комментатор, посвятил последние дни встречам со многими ближайшими союзниками Трампа, включая некоторых из тех, кто появлялся в собственной программе Хегсета во время его работы на Fox News.
Некоторые советники Трампа полагают, что назначение сенатора на эту должность снизит остроту предстоящей спорной борьбы за выдвижение кандидатур и позволит команде избранного президента сосредоточить свои усилия на процессе утверждения кандидатов на ключевые должности в правоохранительных органах и разведке.
Эрнст широко рассматривается как желающая принять эту роль и, что самое важное, подтвержденная, сообщили источники. Недавно она провела несколько дней в Мар-а-Лаго, где обсуждала кандидатов в кабинет Трампа, а также планы, связанные с DOGE, согласно ее сообщениям в социальных сетях.
По словам знакомого человека, имя ДеСантиса было в первоначальном списке кандидатов на пост министра обороны, который показали Трампу.
По словам четвертого источника, знакомого с ситуацией, другие союзники Трампа выдвигают на эту роль сенатора от Теннесси Билла Хагерти.
CNN связался с представителями Эрнста, ДеСантиса и Хагерти.
Однако один источник, близкий как к Трампу, так и к Хегсету, опроверг предположение о том, что на эту роль серьезно рассматривалась какая-либо другая кандидатура или что составлялся какой-либо официальный список кандидатов на замену.
Углубляющиеся вопросы
Ключевые республиканцы Сената недавно заявили, что, по их мнению, Хегсет должен пройти проверку биографических данных ФБР и слушания по утверждению кандидатуры, прежде чем они будут готовы проголосовать «за». Эти комментарии совпали с объявлением во вторник о подписании переходного комитета с Министерством юстиции меморандума о взаимопонимании, который разблокирует процесс проверки со стороны правительства.
Тем не менее, неясно, сколько кандидатов Трампа на посты руководителей различных агентств и департаментов будут переданы в ФБР для проверки биографических данных.
Учитывая небольшое отставание в Сенате в следующем году, основное внимание будет уделено более умеренным и авторитетным голосам Республиканской партии, таким как сенаторы Сьюзан Коллинз из Мэна, Лиза Мурковски из Аляски и Митч Макконнелл из Кентукки, а также новому сенатору Джону Кертису из Юты.
«Как я вам неоднократно говорил, я считаю, что нам нужна проверка биографических данных ФБР, чтобы оценить обвинения», — сказал Коллинз CNN во вторник, добавив, что Хегсет должен заполнить обычную анкету о своем биографических данных и принять участие в публичных слушаниях. Коллинз еще не встречался с Хегсетом.
Тот факт, что обвинения против Хегсета вращаются вокруг сексуального насилия и службы женщин в боевых частях — двух вопросов, в реформировании которых республиканцы лидируют, — лишь усилил опасения, что его выдвижение может быть обречено.
Комментируя выбор Хегсета, Грэм сказал: «Лидерство исходит сверху. И я хочу убедиться, что каждая молодая женщина, которая вступает в армию, чувствует себя желанной и уважаемой».
Республиканцы внимательно следят за Эрнст, которая, будучи первой женщиной-ветераном боевых действий, избранной в Сенат, выразила обеспокоенность по поводу предыдущих заявлений Хегсет о том, что женщины не должны участвовать в боевых действиях.
Эрнст ранее заявляла, что хочет провести с ним «жесткую дискуссию» о роли женщин в боевых действиях.
Во вторник Хегсет рассказал журналистам, считает ли он, что женщины должны участвовать в боевых действиях. Его ответ: «Я думаю, они уже участвуют в боевых действиях».
Однако высокопоставленный источник в переходном процессе подчеркнул, насколько важной будет встреча Хегсет с Эрнстом, которая рассказала о том, как пережила психологическое и физическое насилие со стороны своего бывшего мужа и была изнасилована бойфрендом в колледже, а также боролась с сексуальным насилием в армии.
«Если ей будет некомфортно с Питом, и он не ответит на ее вопросы о женщинах в армии и о сексуальном насилии — а она пережила это — если она не покинет заседание, поддержав его, то найдется около 5 или 6 сенаторов-республиканцев, которые выступят против его выдвижения», — сказал источник.
И не только Грэм в Сенате признал растущий поток обвинений против Хегсета.
Сенатор Синтия Ламмис из Вайоминга, еще один ключевой союзник Трампа, сказала: «Ему нужно заняться некоторыми новыми вещами, которые появились за последние 12–14 часов». Сенатор Кевин Крамер из Северной Дакоты сказал, что «конечно», обвинения «вызывают беспокойство». Сенатор Джеймс Лэнкфорд из Оклахомы сказал, что, по его мнению, было «разумно» и «справедливо» спросить об обвинениях в том, что Хегсет был пьян на рабочих мероприятиях.
«Президент… должен иметь возможность принимать решения о том, кого он хочет видеть в качестве своих советников. Но у Сената также есть конституционная роль», — сказал Лэнкфорд.
Сенатор Билл Кэссиди сказал, что обвинения «должны быть рассмотрены», и подчеркнул важность тщательной проверки кандидатов в кабинет Трампа. Республиканец из Луизианы добавил: «Многие люди переживают трудный период в своей жизни».
Многие в Сенате от Республиканской партии заявили, что их основная тема допроса Хегсета будет больше касаться его планов реформирования Пентагона, при этом ему будет предоставлена «презумпция невиновности» в отношении выдвинутых против него обвинений, как выразился сенатор Майк Раундс из Южной Дакоты.
«Он отрицает какие-либо правонарушения. Меня больше всего интересует, какой культурный сдвиг мы увидим в Пентагоне?» — сказал сенатор Эрик Шмитт из Миссури, добавив, что никаких обвинений против Хегсета не выдвигалось.
«Президент Трамп… имеет право выбирать, кого он хочет назначить главой Министерства обороны, и я думаю, что Пит Хегсет сейчас находится в довольно сильной позиции», — добавил он.
Эта история была обновлена дополнительными сообщениями.
В подготовке материала приняли участие Джейк Тэппер, Кейтлан Коллинз, Закари Коэн, Кристен Холмс, Сара Мюррей, Дэня Гейнор, Морган Риммер, Али Мэйн, Тед Барретт и Хейли Талбот из CNN.
