В то время как сторонники жесткой линии Республиканской партии провели выходные, подталкивая лидеров партии к еще большему сокращению Medicaid в попытке продвинуть налоговую и пограничную программу Дональда Трампа, республиканцы из колеблющихся округов напрямую предупредили президента, что это будет стоить ему контроля над Палатой представителей.
«Есть люди, которые хотят урезать до нитки», — сказал один из законодателей Республиканской партии, который недавно говорил с Трампом, чтобы убедить его не принимать крупные сокращения Medicaid и других программ льгот. «Я готов урезать многое. Но если вы урежете то необходимое, что влияет на людей каждый день, вы потеряете большинство за два года. Я могу это гарантировать».
Способность Трампа провести свою программу через узко разделенный Конгресс будет зависеть от исхода быстро обостряющейся битвы между ультраконсерваторами и членами колеблющихся округов по поводу сокращения расходов. Трамп и его коллеги на Капитолийском холме, лидер большинства в Сенате Джон Тьюн и спикер Палаты представителей Майк Джонсон, сейчас работают над решением того, насколько сильно сократить расходы на популярные — но дорогие — программы, такие как Medicaid, и какую потенциальную политическую бурю они готовы выдержать.
Этот ответ пока неясен. Лидеры Республиканской партии в Палате представителей работали в течение выходных, пытаясь прояснить, насколько далеко их конференция и Белый дом готовы зайти.
Хотя Джонсон и его руководящая команда предпочли установить минимальный уровень сокращения расходов Республиканской партии на уровне около 1,5 трлн долларов, многие консерваторы твердо настроены на сокращение расходов не менее чем на 2 трлн долларов, а некоторые надеются на сумму около 2,5 трлн долларов, по словам людей, знакомых с ходом переговоров.
Обе палаты должны принять идентичный проект бюджета, который разблокирует процедурные полномочия, позволяющие пакету пограничных и налоговых мер Трампа обойти обструкцию Сената. Но планы Республиканской партии Палаты представителей двигаться вперед со своей версией пока зашли в тупик. А Сенат планирует двигаться вперед с совершенно другим видением меньшего, сокращенного проекта законопроекта о границах и обороне на этой неделе, а затем вернуться к налоговой реформе позже.
Бюджетный комитет Палаты представителей не планирует увеличивать расходы на этой неделе, и член этой комиссии, республиканец Ральф Норман из Южной Каролины, описал задержку одним словом: «СОКРАЩЕНИЯ!!» Норман входит в число тех, кто выступает за сокращение расходов не менее чем на 2 триллиона долларов, и ясно дал понять, что Medicaid должен быть на повестке дня.
Джонсон также заявил в воскресенье, что, по его мнению, бюджетный комитет может выйти на более поздний срок на этой неделе, заявив Fox News: «Мы можем немного продвинуться, потому что детали действительно важны».
«Помните, что у меня самый маленький перевес в истории, сейчас он составляет около двух голосов, поэтому мне нужно убедиться, что все согласны, прежде чем мы выдвинем этот продукт», — сказал республиканец из Луизианы.
Поскольку Трамп уже заявил, что социальное обеспечение и Medicare — две самые дорогостоящие федеральные программы — под запретом, многие консерваторы вместо этого рассматривают Medicaid.
Но перспектива огромных сокращений программы, которая страхует миллионы американцев с низким доходом, раздражает других в партии, включая того законодателя-республиканца, который недавно говорил с Трампом. Этот законодатель сказал, что есть по крайней мере дюжина законодателей из фиолетовых пригородных округов по всей Калифорнии, Нью-Йорку, Пенсильвании и Нью-Джерси, которые выступят против таких сокращений.
Джонсону нужно будет привлечь на свою сторону оба лагеря — консервативных сторонников жесткой линии и центристов на поле битвы — чтобы продвинуть бюджетный проект, который откроет процедурные полномочия, позволяющие пограничному и налоговому пакету Трампа обойти обструкцию Сената. У него практически нет права на ошибку, и в запасе всего один голос в Палате представителей.
Сам Трамп принимал ключевых лидеров Республиканской партии на Суперкубке в воскресенье, пока партия разрабатывает план действий: руководство Палаты представителей надеялось внести свой бюджет на этой неделе, но лидеры Сената дали понять, что не намерены ждать и будут настаивать на своей версии.
В Палате представителей большая часть дебатов сосредоточена на том, как сэкономить не менее 2 триллионов долларов, чтобы помочь оплатить продленные налоговые льготы Трампа. Чтобы достичь такого уровня экономии, республиканцам придется радикально изменить размер взносов федерального правительства в штаты за услуги Medicaid.
В настоящее время штаты получают рассчитанный процент средств от федерального правительства на основе нескольких факторов, включая доход на душу населения в каждом штате. Штатам также гарантировано не менее 50%.
Но для достижения этих резких сокращений республиканцы могли бы снизить федеральную ставку софинансирования или установить подушевые лимиты, чтобы сократить размер взносов федерального правительства. Это радикально изменило бы программу и потребовало бы от штатов поиска альтернативных способов финансирования программы или сокращения услуг для получателей Medicaid в округах членов.
Председатель бюджетного комитета Палаты представителей Джоди Аррингтон, республиканец из Техаса, выступающий за резкое сокращение расходов, подсчитал, что одна из этих реформ — известная как подушевой лимит Medicaid — может сэкономить «до 900 миллиардов долларов» за десятилетие, согласно раннему проекту реформ, распространенному бюджетным комитетом Палаты представителей в начале этого года.
«Трудно реагировать на эти идеи, потому что ни одна из них, похоже, не наберет и 218 голосов», — сказал другой республиканский член CNN на условиях анонимности, чтобы обсудить динамику дебатов. «Хотя фискальные консерваторы знают, что нам нужно сокращать расходы, чтобы двигаться по лучшему пути, я не ожидаю, что будет 218 голосов за законопроект, который существенно навредит нуждающимся людям, многие из которых являются сторонниками Трампа».
Еще одним важным фактором является то, что республиканцы не уверены в том, какую сумму Трамп готов поддержать. Команда президента была открыта для введения требований к трудоспособным взрослым трудоспособного возраста, а также для пресечения использования услуг Medicaid иммигрантами, находящимися в стране нелегально, сообщили источники CNN. Но такого рода изменения приводят к экономии в несколько сотен миллиардов и меркнут по сравнению с более крупными, более существенными реформами.
«Единственный путь решения этой проблемы — это если Трамп решительно скажет что-то по поводу Medicaid», — сказал CNN один из высокопоставленных помощников Республиканской партии о головоломке, с которой столкнулась конференция.
Также неясно, как Бюджетное управление Конгресса оценит что-то вроде борьбы с иммигрантами в стране, незаконно получающими доступ к Medicaid, поскольку неясно, насколько распространена эта проблема. Собственная оценка Бюджетного комитета Палаты представителей составила около 35 миллиардов долларов экономии.
Рядовые республиканцы не решаются зайти слишком далеко по пути сокращения Medicaid, учитывая то, что произошло в 2017 году, когда Трамп — в свой первый президентский срок — раскритиковал республиканцев в Палате представителей за принятие «подлого» законопроекта, ущемляющего Obamacare, поскольку некоторые реформы, включенные республиканцами в Палату представителей, ограничивали покрытие для миллионов американцев.
Тем временем в Сенате председатель бюджетного комитета Линдси Грэм полным ходом продвигает альтернативный план, который отложит активные налоговые дебаты на более поздний срок в этом году и вместо этого предусмотрит инвестиции в пограничную безопасность и расходы на оборону уже сейчас, что будет компенсировано более ограниченными сокращениями.
Грэм, республиканец из Южной Каролины, предложил $175 млрд на безопасность границ и еще $150 млрд на оборону, а также инвестиции в размере около $20 млрд в транспорт. Пока не ясно, откуда возьмутся сбережения, чтобы компенсировать расходы, но гораздо проще найти несколько сотен миллиардов сбережений, чем триллионы. Республиканцы рассчитывают получить некоторую экономию, отменив части Закона о снижении инфляции 2022 года, включая некоторые положения об энергетике, сообщил CNN источник, знакомый с обсуждениями.
