General Motors заключила партнерство с небольшим стартапом Niron Magnetics из Висконсина для разработки магнитов для электродвигателей, которые можно производить без редких элементов, которые сегодня в основном поставляются из Китая.
В двигателях электромобилей быстро меняющиеся магнитные поля вращают ротор, состоящий из магнитов, содержащих «редкоземельные минералы», такие как тербий и диспрозий.
По данным Геологической службы США, на долю Китая приходится значительная часть мировых поставок редкоземельных минералов. По данным Niron, среди минералов, используемых для магнитов двигателей электромобилей, на долю Китая приходится около 90%.
Niron Magnetics, в настоящее время компания со штаб-квартирой в Миннесоте, в которой работают 60 человек, утверждает, что у нее есть запатентованные методы изготовления высокоэффективных магнитов с использованием только железа и азота — легкодоступных элементов, которые не требуют импорта.
По словам исполнительного директора Niron Джонатана Раунтри, помимо геополитических проблем, связанных с импортом полезных ископаемых из Китая, страны, с которой США в настоящее время имеют напряженные отношения, использование более распространенных и доступных элементов также значительно снизит воздействие добычи и переработки на окружающую среду. По его словам, эта технология также может сделать электродвигатели дешевле, но отказался сообщить, на какой процент.
«Наши команды будут совместно разрабатывать технологию магнитов двигателя на основе нитрида железа, которую мы планируем использовать в будущих электромобилях GM», — сказал Кай Дэниэлс, руководитель GM Ventures, подразделения венчурного капитала GM.
Нирон также определил Stellantis Ventures и Volvo Car Tech Fund в качестве инвесторов. Stellantis является материнской компанией Chrysler, Dodge, Jeep и Fiat, а также других автомобильных брендов.
Хотя GM и Niron не сообщили, сколько именно GM инвестировала в компанию, общая сумма инвестиций, в том числе со стороны других организаций, таких как сообщество Шакопи Мдевакантон Сиу и Университет Миннесоты, по словам Нирона, составила 33 миллиона долларов.
Магнитная технология Niron может также использоваться в других приложениях, таких как бытовая электроника, где они, вероятно, впервые появятся на коммерческой основе, сказал Раунтри. По словам компании, магниты также можно использовать в различных других автомобильных деталях, включая топливные насосы и устройства циркуляции воздуха.
По словам Дэниелса, инвестиции GM являются частью стратегии по созданию внутренней базы поставок электромобилей. GM заявила, что намерена продавать в США только электромобили к 2035 году, и это обязательство не изменилось, сказала она.
Дэниелс не сказал, когда GM планирует начать производство электромобилей с использованием новой магнитной технологии.
Исправление: в более ранней версии этой истории неверно указано, где находится компания Niron Magnetics. Он базируется в Миннесоте.
