В то время как ураган «Милтон» приближается к Флориде, президент Джо Байден и вице-президент Камала Харрис в среду неоднократно настоятельно предупреждали американцев о том, что президент называет «штормом века».
«Жителям Флориды и всех пострадавших штатов: мы вас поддержим», — сказал Байден в своем выступлении в зале Рузвельта в Белом доме. «Мы вас поддержим, и Камала и я будем там столько, сколько потребуется для спасения, восстановления и перестройки». Он также осудил дезинформацию об усилиях по реагированию на ураган, назвав ее «неамериканской».
Попытка Байдена и Харрис уберечься от последнего урагана является отражением серьезности шторма, дезинформации о федеральных мерах реагирования на ураган «Хелен», с которыми администрация пытается бороться, а также приближающихся выборов, которые повышают ставки на успешность правительственных мер реагирования.
Оба лидера приняли участие и задали вопросы во время телевизионного брифинга с должностными лицами Национальной метеорологической службы и Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям — Байден лично из Белого дома, а Харрис присоединилась удаленно из Нью-Йорка, где она осталась на ночь после участия в серии интервью. Позже вице-президент позвонил на CNN и Weather Channel, чтобы взять интервью о шторме, заявив Дэне Башу из CNN, что для лидеров «бессовестно» распространять дезинформацию об урагане.
Американцы слышали от Байдена, который отложил свою зарубежную поездку в Германию и Анголу на этой неделе, о реакции его администрации на шторм не менее трех раз в среду, включая брифинг, телефонный разговор с раввинами, где президент упомянул ураган, и отдельные замечания о Милтоне позднее днем из комнаты Рузвельта в Белом доме.
Позднее в среду Белый дом сообщил, что Байден разговаривал по телефону с официальными лицами во Флориде перед приближением урагана Милтон.
Заметная роль Харриса в реагировании на шторм стала очевидной после того, как ураган Хелен, а теперь и Милтон стали частью кампании 2024 года, а до дня выборов осталось меньше четырех недель.
Она делала заявления по вопросам, которые обычно не входят в сферу ее официальной роли вице-президента. Например, в заявлении ее офиса в среду предупреждалось, что любой, кто занимается взвинчиванием цен во время шторма, будет «привлечен к ответственности», а американцам напоминалось о роли Харрис в борьбе с взвинчивателями цен как в качестве генерального прокурора Калифорнии и как сенатора.
«Это опасно — это бессовестно, честно говоря, что кто-то, кто считает себя лидером, будет вводить в заблуждение отчаявшихся людей до такой степени, что эти отчаявшиеся люди не получат помощь, на которую они имеют право, и именно поэтому я называю это опасным», — сказал Харрис Башу о комментариях бывшего президента Дональда Трампа и его союзников, предполагающих, что федеральная помощь закончилась. «И мы все знаем, что это опасно, и в какой-то момент игры должны прекратиться, политика должна прекратиться, особенно в момент кризиса».
Она продолжила хвалить местных чиновников. «И я говорю о шерифах, я говорю о мэрах, я говорю о местных чиновниках — я даже не знаю их партийной принадлежности, кстати, — но о лидерах на местах, которые знают, что не в интересах людей, живущих в этих районах, не знать своих прав, не знать, на что они имеют право, и бояться обращаться за помощью».
Ранее на этой неделе она заявила в программе «The View» на канале ABC, что Трампу «действительно не хватает эмпатии», а ее кампания запустила цифровую рекламу, в которой критиковала Трампа за его собственные усилия по ликвидации последствий стихийных бедствий.
Ее кампания в последние дни была поглощена последним ураганом, поскольку она работает над эвакуацией персонала, приостановкой работы с избирателями по всей Флориде и отслеживанием возможных последствий досрочного голосования после урагана Хелен в таком колеблющемся штате, как Северная Каролина. Кампания запустила горячую линию с сотнями операторов, которые могут ответить на вопросы избирателей о том, как зарегистрироваться для голосования или проголосовать лично или по почте, особенно в свете изменений в избирательных участках на западе Северной Каролины после шторма, сообщили чиновники.
Во время брифинга по урагану в среду (обычно это неполитическое мероприятие) Байден также воспользовался возможностью, чтобы раскритиковать Трампа за то, что он назвал «натиском лжи», а также представителя Марджори Тейлор Грин из Джорджии за распространение дезинформации.
«Были сделаны заявления о конфискации имущества. Это просто неправда. Они говорят, что люди, пострадавшие от этих штормов, получат 750 долларов наличными и не больше. Это просто неправда. Говорить, что деньги, необходимые для преодоления этого кризиса, направляются мигрантам — какая нелепость — это неправда», — сказал Байден, добавив, что утверждение Грина о том, что правительство может контролировать погоду, «более чем смехотворно».
Администрация готовится к потенциально беспрецедентному по масштабам ущербу, в то же время она все еще вовсю помогает общинам восстанавливаться после разрушительного ущерба, нанесенного ураганом «Хелен» Юго-Востоку всего несколько дней назад.
«Ветер будет сильным, со скоростью более 100 миль в час, штормовые нагоны будут достигать 15 футов, а количество осадков — до 18 дюймов. Похоже, это будет шторм столетия», — сказал Байден во время брифинга.
«Многие общины, находящиеся на пути урагана Милтон, не имеют возможности перевести дух между Хелен и Милтоном, двумя историческими штормами за две недели», — сказал Байден, прежде чем призвать жителей прислушаться к предупреждениям об эвакуации.
«Я знаю, что очень тяжело оставлять позади свой дом, свои вещи, все, чем вы владеете, но я призываю всех, кто находится на пути урагана, следовать всем инструкциям по безопасности, поскольку нас ждут следующие 24 часа. Это вопрос, буквально, вопрос жизни и смерти».
Эта история была обновлена с учетом дополнительных событий.
В подготовке материала приняли участие М. Дж. Ли и Дональд Джадд из CNN.
