Австралийский телеведущий Тони Джонс извинился перед Новаком Джоковичем за комментарии, которые, по его словам, были «шуткой» и «юмором».
Джонс, опытный спортивный ведущий австралийского канала Channel 9, поддразнил группу фанатов Джоковича во время прямой трансляции в пятницу на Открытом чемпионате Австралии по теннису, скандируя: «Новак, его переоценивают, Новак — бывшая звезда, Новак, выгони его».
Затем он добавил: «Боже, я рад, что они меня не слышат».
Джокович, 10-кратный победитель Открытого чемпионата Австралии, стремящийся завоевать свой 25-й титул Большого шлема в одиночном разряде на турнире этого года, ответил на комментарии Джонса, отказавшись давать интервью на корте после своей победы в четвертом раунде над Иржи Легечка.
«Несколько дней назад известный спортивный журналист из Австралии, работающий на главном телеканале, транслирующем Открытый чемпионат Австралии по теннису, Channel 9, решил поиздеваться над сербскими болельщиками и сделал оскорбительные и оскорбительные комментарии в мой адрес», — сказал Джокович в видеообращении в социальных сетях.
«Я надеялся, что он публично извинится, но он этого пока не сделал, как и Channel 9. Так что это единственная причина, по которой я не дал интервью».
В понедельник Джонс извинился перед сербской звездой и его поклонниками в прямом эфире программы Today на 9 канале.
«Комментарии были сделаны в новостях в пятницу вечером, и я счел их шуткой, я счел их юмором, что соответствует большинству вещей, которые я делаю, будь то воскресное футбольное шоу или утреннее шоу здесь», — сказал Джонс.
«Сказав это, я узнал в субботу утром от Tennis Australia через лагерь Джоковича, что лагерь Джоковича был совсем не рад этим комментариям. Теперь, в связи с этим, я немедленно связался с лагерем Джоковича и извинился перед ними… за любое неуважение, которое, по мнению Новака, я вызвал».
Он также добавил, что «чувствует(ют), что подвел(а) сербских болельщиков. Я говорю это не просто для того, чтобы попытаться выпутаться из неприятностей или чего-то в этом роде, я искренне сочувствую этим болельщикам».
Nine Network также извинилась перед Джоковичем за «любые оскорбления, нанесенные» комментариями Джонса.
«Никакого вреда Новаку или его фанатам не было», — заявил представитель Nine CNN. «Мы с нетерпением ждем дальнейшей демонстрации его кампании Australian Open в Мельбурн-парке».
По данным Tennis Australia, Джокович признал, что извинения были принесены публично, и «теперь он движется дальше и сосредоточен на своем следующем матче».
Во вторник седьмая ракетка мира сыграет с Карлосом Алькарасом в захватывающем четвертьфинале на арене «Мельбурн Парк», повторив финалы прошлогодних Уимблдона и Олимпиады в Париже.
В случае победы Джокович сохранит шансы на 25-й титул Большого шлема в одиночном разряде, обойдя австралийку Маргарет Корт.
После победы над чехом Легечкой Джокович повторил, что он «ничего не имеет против Джима Курье» — бывшей первой ракетки мира, который собирался дать интервью на корте, — а также против австралийской публики.
«Сегодня на корте мне пришлось столкнуться с очень неловкой ситуацией», — сказал он журналистам.
Вместо традиционного интервью Джокович кратко поблагодарил присутствующих за поддержку, а затем раздал автографы болельщикам у корта.
Первоначальные комментарии Джонса привлекли всеобщее внимание, и даже премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе заявил в эфире радио ABC, что «есть место для большего уважения… большей доброты, щедрости и уважения по всем направлениям».
Выступая в понедельник, Джонс объяснил, что он «перешел черту» с комментарием «выгоните его», который, по его словам, «можно интерпретировать только» как намек на депортацию Джоковича из Австралии.
37-летний теннисист был вынужден покинуть страну перед Открытым чемпионатом Австралии 2022 года, поскольку прибыл туда без прививки от COVID-19.
«Это разозлило Новака, и теперь я это полностью понимаю», — сказал Джонс. «Это была досадная ситуация. Это было одной из причин личной тоски для Новака, это, очевидно, и моя личная тоска, но я просто думаю, что сейчас приоритет — снова сосредоточиться на теннисе».
«Завтра вечером его ждет потрясающий матч против Карлоса Алькараса, и я надеюсь, что теперь он сможет сосредоточиться на этом, а я снова буду сосредоточен на трансляции».