Звезда «Вашингтон Кэпиталз» Алекс Овечкин сравнялся с Уэйном Гретцки по количеству голов в истории НХЛ, забив 894-й гол после того, как в пятницу он забил дважды в матче команды против «Чикаго Блэкхокс».
В присутствии члена Зала славы Овечкину оставалось забить три гола, чтобы побить рекорд, и два, чтобы сравняться с ним.
39-летний игрок не терял времени даром и, получив передачу из-за ворот от Дилана Строма, реализовал бросок в касание из-за круга броска, опередив вратаря «Блэкхокс» Спенсера Найтоффа и забив 893-й гол в своей карьере на 3:53 первого периода.
«О да, все сейчас в восторге. Уэйн здесь, так что да, это особенный момент», — сказал Овечкин Monumental Sports Network о том, почувствовал ли он атмосферу толпы.
Этот гол стал для Овечкина 40-м в сезоне, и он стал первым игроком в истории лиги, которому в возрасте 35 лет и старше удалось забить трижды по 40 голов.
Большую часть игры казалось, что Овечкину придется ждать, чтобы сравняться с Гретцки. Шанс на последней минуте второго периода, казалось, сравнялся бы с историческим рекордом, но он промахнулся немного мимо.
Чуть больше чем через шесть минут после начала третьего периода Овечкин сравнял счет, забив гол после передачи Джона Карлсона и сравняв счет.
Игра остановилась на мгновение, и толпа на Capital One Arena устроила звезде Capitals овацию стоя. После гола Овечкин подъехал к своей семье, поприветствовав их приветственным жестом «дай пять». Затем он подъехал к центру льда и помахал толпе.
Его также показали машущим Гретцки и посылающим ему воздушный поцелуй.
Когда прозвучал финальный гудок, вся команда Blackhawks осталась на льду, чтобы поздравить Овечкина. Затем он сделал круг по льду, махая рукой болельщикам, которые оставались до самого конца игры.
Во время послематчевой пресс-конференции Овечкин пошутил, что Гретцки перед игрой написал ему сообщение с просьбой забить три гола и «сделать это».
«Это особенный момент», — сказал Овечкин, сидя рядом с Грезтки. «Это здорово для округа Колумбия. Это здорово для всех наших болельщиков. Делать это здесь, в Вашингтоне, весело. Приятно быть в этой категории с такими именами».
Овечкин добавил, что было «приятно» видеть на мероприятии свою семью и друзей, которые приехали из «многих городов».
Гретцки, похваливший Овечкина за то, что он ранее вечером повторил свой рекорд, сказал, что для него было «честью» находиться на Capital One Arena и стать свидетелем исторического момента.
«Алекс был так хорош для города Вашингтон. Он был так хорош для Национальной хоккейной лиги. И он вдохновил так много детей в своей родной стране, России, играть в хоккей», — сказал Гретцки.
«Он был просто чемпионом, и я так горжусь, что у нас ничья. Я могу жить с этим еще 24 часа. Я все еще могу сказать, что у меня ничья по большинству показателей».
Овечкин не стал преувеличивать свое желание сравняться с рекордом, а в конечном итоге и побить его перед родными болельщиками.
«Это игра за игрой, это смена за сменой», — сказал Овечкин. «Никогда не знаешь, что произойдет. Мы просто продолжим радоваться и продолжим делать все возможное, потому что у нас еще около шести игр до плей-офф. Сейчас мы думаем о том, чтобы подготовиться к плей-офф и играть правильно в плей-офф».
Овечкин отказался от возможности побить рекорд, забив гол в пустые ворота, предоставив его новичку Райану Леонарду, который вместо него забил свой первый гол в карьере.
«У меня были неплохие шансы в последнюю минуту. … Я сразу сказал Карбсу (тренеру «Кэпиталз» Спенсеру Карбери), что не хочу этого делать. … Все спрашивали меня, хочу ли я этого, я сказал: «Давайте подождем». Я рад за Лео (Леонарда). … У парня большое будущее».
Следующий шанс Овечкина побить рекорд появится в воскресенье, когда «Кэпиталз» отправятся на UBS Arena, чтобы встретиться с «Нью-Йорк Айлендерс». Следующая домашняя игра «Кэпс» состоится 10 апреля против «Каролина Харрикейнз».
Эта история была обновлена дополнительными сообщениями.
