Во вторник администрация Байдена обратилась в федеральный апелляционный суд с просьбой заблокировать соглашение о признании вины обвиняемым в организации терактов 11 сентября Халидом Шейхом Мохаммедом, которое избавило бы его от риска смертной казни.
Министерство юстиции в кратком изложении дела, поданном в федеральный апелляционный суд округа Колумбия, утверждало, что правительству будет нанесен непоправимый ущерб, если будут приняты признания вины Мохаммеда и двух других обвиняемых в терактах 11 сентября 2001 года.
В нем говорится, что правительству будет отказано в возможности провести публичный суд и «добиться смертной казни в отношении трех мужчин, обвиняемых в чудовищном акте массового убийства, который привел к гибели тысяч людей и потряс страну и мир».
Министерство обороны провело переговоры и одобрило сделку о признании вины, но позже отменило ее. Адвокаты ответчиков утверждают, что сделка уже вступила в законную силу и что министр обороны Ллойд Остин, который начал попытки администрации ее отменить, действовал слишком поздно.
Когда во вторник была подана апелляция, члены семей некоторых из почти 3000 человек, погибших в результате атак Аль-Каиды, уже собрались на военно-морской базе США в заливе Гуантанамо на Кубе, чтобы услышать запланированное на пятницу признание вины Мохаммеда. Двое других мужчин, обвиняемых в менее значимых ролях в 11 сентября, должны были предстать перед ними на следующей неделе.
Члены семьи разделились во мнениях по поводу сделки, некоторые назвали ее наилучшим возможным решением для обвинения, которое более десятилетия увязло в досудебных слушаниях и юридических и логистических трудностях. Другие требовали суда и – как они надеялись – казни.
Некоторые эксперты-юристы предупреждают, что правовые сложности, связанные с этим делом, включая пытки, которым подвергались мужчины под стражей ЦРУ после их ареста, могут помешать стареющим задержанным когда-либо предстать перед судом и возможными приговорами.
Военные прокуроры этим летом уведомили семьи жертв, что высокопоставленный чиновник Пентагона, курирующий Гуантанамо, одобрил сделку о признании вины после более чем двух лет переговоров. Сделка была «лучшим путем к окончательности и правосудию», заявили военные прокуроры.
Однако некоторые члены семьи и законодатели-республиканцы осудили сделку и администрацию Байдена, заключившую ее.
С августа Остин безуспешно пытается добиться отмены соглашения, заявляя, что решение о смертной казни за столь серьезное нападение, как заговор 11 сентября, должно приниматься только министром обороны.
Военный судья в Гуантанамо и военная апелляционная комиссия отклонили эти попытки, заявив, что у него нет полномочий отменить соглашение после того, как оно было одобрено высокопоставленным должностным лицом Пентагона по Гуантанамо.
Адвокаты защиты утверждают, что соглашение о признании вины было одобрено должностными лицами Остина и военными прокурорами, и что его вмешательство было незаконным политическим вмешательством в систему правосудия.
В опубликованном во вторник докладе Министерства юстиции говорится, что обвиняемым не повредит небольшая задержка, поскольку судебное преследование ведется с 2012 года, а соглашения о признании вины, скорее всего, приведут к тому, что они будут отбывать длительные сроки тюремного заключения, возможно, до конца жизни.
«Небольшая задержка, которая позволит суду оценить по существу запрос правительства в этом важном деле, не нанесет существенного вреда ответчикам», — заявило правительство.
Министерство юстиции раскритиковало судью военной комиссии за решение, которое, по его словам, «неправомерно ограничило» полномочия министра обороны в «деле уникальной национальной важности». Сохранение этих полномочий «является вопросом критической важности, оправдывающим выдачу чрезвычайной помощи», — говорится в заявлении правительства.
