Мощный зимний шторм, который, как ожидается, принесет с собой сильный снегопад, опасный лед, дождь и сильные грозы на территорию США протяженностью 1300 миль, затронет, по оценкам, 62 миллиона человек, начиная с субботнего дня и до понедельника.
Снег и лед этой зимой в восточных двух третях страны были ограничены северными штатами. Но этот шторм сломает эту форму и принесет опасные условия миллионам людей от Равнин до Восточного побережья, включая районы, менее подверженные зимней погоде.
Эта мощная погодная система обрушится как минимум на дюжину штатов мощным сочетанием снега, льда и метелей, сопровождаемых порывами ветра до 40 миль в час, что создаст опасные условия для передвижения и потенциальные отключения электроэнергии в обширном регионе.
«Для некоторых это может оказаться самым сильным снегопадом за последние десять лет», — предупредил Центр прогнозирования погоды NOAA.
А там, где слишком тепло для снега и льда, шторм может вызвать сильные грозы, в том числе в некоторых районах, которые все еще восстанавливаются после смертоносных декабрьских штормов.
По данным Индекса интенсивности зимних штормов, ожидается, что этот шторм продлится до воскресенья в некоторых частях центральной части США и окажет существенное влияние на повседневную жизнь, включая «значительные нарушения… опасные или невозможные условия для вождения и повсеместное закрытие дорог».
Все начнется в субботу днем, когда шторм разовьется на равнинах, подпитываемый глубоким потоком влажного воздуха, движущегося на север из Мексиканского залива. Он начнет распространять снег, дождь и ледяную смесь по равнинам ближе к концу дня, усиливаясь и расширяясь.
Оттуда он двинется на восток и распространит зимний беспорядок в долине Миссисипи и частях Среднего Запада к утру воскресенья. Шторм распространится на долину Огайо и юго-восток в воскресенье и на восточное побережье в ночь на воскресенье и в понедельник.
Регионы, подверженные наибольшему риску, ясны, но точно определить, кто получит снег, лед или в основном дождь — и сколько — все еще невероятно сложно. Небольшие изменения в траектории шторма могут полностью изменить результаты. Некоторые районы могут начаться со снега, но перейти в ледяную смесь, когда в область попадет более теплый воздух, в то время как другие места начнутся с дождя или ледяной смеси и постепенно перейдут в снег.
Этот шторм способен принести с собой более фута снега и столько льда, что это приведет к отключению электроэнергии как раз в тот момент, когда наступят самые низкие температуры сезона.
Снег покроет некоторые районы
Шторм принесет несколько дюймов снега, начиная с субботнего вечера, распространится на долину Огайо в воскресенье, а затем достигнет Средней Атлантики в ночь с воскресенья на понедельник, сделав поездки на работу в такие места, как Вашингтон (округ Колумбия) и Филадельфия в понедельник довольно опасными.
Наибольшее количество снега выпадет в самых холодных районах, вероятно, в некоторых частях Миссури, Иллинойса, Индианы, Огайо и Западной Вирджинии. Количество снега будет ниже в районах, где более теплый воздух генерирует мокрый снег и лед вместо снега.
Прогноз шторма предупредил несколько крупных городов о потенциальном рекордном количестве снегопадов в январе.
В Сент-Луисе было всего четыре дня, когда за день выпало более фута снега — подвиг, который может случиться в воскресенье. Общее количество снега может варьироваться от дюйма до более фута в некоторых частях Миссури, в зависимости от траектории шторма. Этот переменчивый прогноз распространяется и на соседние штаты, где в некоторых регионах снегопады могут приблизиться к рекордным уровням для января.
Канзас-Сити и Индианаполис входят в число мегаполисов, готовящихся к исключительному выпадению снега.
Канзас-Сити может побить свой январский рекорд в 7,2 дюйма, установленный в 2011 году, в то время как Индианаполис также находится под прицелом шторма: прогнозы предполагают возможность побить свой январский рекорд в 11,4 дюйма, установленный в 2014 году.
В отличие от того, что было во время Другие штормы этой зимой, Миннесота, Висконсин, Мичиган и северная часть штата Нью-Йорк могут получить мало снега или не получить его вообще из-за более южного направления шторма. Некоторый эффект озерного снега возможен в Мичигане и Нью-Йорке, поскольку направление ветра меняется как до, так и после шторма.
Грядет коварный лед
Наибольший риск опасного льда будет стоять к югу от самых снежных районов. Значительное обледенение возможно от Канзаса и Миссури через центральные Аппалачи и потенциально части Мэриленда и Делавэра.
Несколько отделений Национальной метеорологической службы предупредили, что в районах с самым сильным обледенением передвижение может стать «практически невозможным».
Губернатор Кентукки Энди Бешир объявил чрезвычайное положение в преддверии шторма в субботу.
«Этот зимний шторм, скорее всего, вызовет значительные нарушения и опасные условия на наших дорогах и может вызвать значительные отключения электроэнергии — всего за 24 часа до того, как станет опасно холодно», — сказал Бешир, согласно пресс-релизу его офиса. «Мы заботимся о каждой семье в Кентукки и о тех, кто путешествует по нашему прекрасному штату, и мы хотим убедиться, что у каждого есть информация и ресурсы, необходимые для обеспечения безопасности».
Губернатор Вирджинии Гленн Янгкин объявил чрезвычайное положение в пятницу вечером в ожидании шторма, который может затронуть все Содружество, начиная с воскресенья.
«Я призываю всех жителей Вирджинии, гостей и путешественников сохранять бдительность, следить за прогнозом погоды и готовиться к любым потенциальным последствиям уже сейчас», — сказал Янгкин в пятницу. Он посоветовал тем, кто планирует отправиться в путешествие после праздников, рассмотреть возможность отъезда в субботу, а не в воскресенье, учитывая прогнозируемый размер шторма.
Толщина льда может достигать 0,25 дюйма и более, особенно в некоторых частях южного Миссури, южного Иллинойса, южной Индианы и почти во всем Кентукки.
Любое количество льда опасно: даже тонкий слой — легкая гололедица толщиной чуть более 0,10 дюйма — может превратить мощеные поверхности в катки, из-за чего люди будут скользить, а транспортные средства станут неуправляемыми.
Чем толще лед, тем хуже его воздействие на инфраструктуру. Тяжелый лед толщиной 0,25 дюйма и более тянет за собой деревья и линии электропередач, может ломать ветки или тянуть за собой электрические провода. Большие объемы льда также могут полностью парализовать движение, сделав дороги непроходимыми.
Снежная буря, обрушившаяся на центральную часть США в январе прошлого года, оставила без электричества тысячи людей и вывела из строя спасателей, пытавшихся добраться до людей, попавших в беду.
Перебои с электроснабжением могут быть масштабными и долгосрочными, если произойдет значительное обледенение, а бригады по восстановлению электроснабжения не смогут передвигаться по опасным дорогам. Такая ситуация может быть опасной или потенциально смертельной для тех, у кого нет доступа к теплу в наступающие экстремальные холода.
Разрушительные грозы и проливные дожди
Южная, более теплая сторона шторма принесет дождь и несколько скрытых гроз на большую часть юга. Некоторые из этих гроз могут стать сильными, особенно в воскресенье днем.
По данным Центра прогнозирования штормов, в воскресенье в некоторых частях Луизианы, Арканзаса и Миссисипи ожидается угроза сильных гроз уровня 3 из 5.
Наиболее вероятными угрозами от любой сильной грозы являются разрушительные порывы ветра и град, но возможны и торнадо. Вспышка торнадо, включавшая несколько EF3, потрясла части Юга в конце декабря.
Дожди и штормы также могут стать причиной наводнений, особенно там, где выпадают самые сильные дожди на юго-востоке.
Мощный шторм окончательно покинет восточное побережье к вечеру понедельника и полностью стихнет к ночи.
Но во вторник возникает новая проблема: арктический холод. Температура опустится на 30 градусов ниже нормы для восточных двух третей США, а холодный воздух продержится в некоторых районах по крайней мере до середины января, запирая снег и лед, выпавшие из шторма.
